新しいラムチャージャーは、完全な電動ピックアップトラックなのですが、航続距離の不安はないようです。
長距離電気自動車EREV
電気自動車は素晴らしいもので、計測可能なほぼすべての性能で内燃エンジン車よりも優れていますが、多くの潜在的なEV購入者は、依然として航続距離への不安を恐れています。特にピックアップトラックEVで、重い荷物の運搬や牽引に使用される可能性がある場合、この考えはさらに悪化します。
ラムは、この問題に対する答えは、バッテリーパックを縮小し、電動ピックアップトラックにオンボード発電機を装備し、トラックを長距離電気自動車（EREVとも呼ばれる）にすることだと考えています。その結果誕生したのが2025年型ラム1500ラムチャージャーで、電気モーターだけでなくV6ガソリンエンジンも搭載し、純粋な電動ピックアップトラックよりも航続距離を大幅に伸ばすことが可能です。
興味深いことに、この車は電気自動車専用のプラットフォーム（具体的にはSTLAフレームEVトラック・プラットフォーム）にガソリンエンジンを追加して作られています。つまり、EVに適合させたガソリンエンジントラックではなく、ほぼその「逆」なのです。
メーカーとしては、バッテリーパックに蓄えられた充電だけで100マイル以上を走行し、その過程でテールパイプからの排出ガスを一切出さないこのトラックの能力を、購入者が高く評価することを期待しています。充電残量が少なくなると、停車してプラグを差し込むか、トラックがガソリンを燃やして電気を作り始めるかのどちらかになります。
内燃エンジンは車輪に接続されていないため、ラムチャージャーはプラグイン・ハイブリッドではありません。あくまで仕組み上は長距離EVです。なぜこの仕組みが電気トラックにとって最良のソリューションであり、少なくともEVバッテリー技術にブレークスルーが起こるまでは、現在主力となっている内燃機関トラックの座を明け渡す唯一の方法なのか、具体的にどう違うのかについては、次から説明します。
2025年型ラム1500ラムチャージャーの動力源は？
ラム1500ラムチャージャーは、2つの電気モーター（各車軸に1つずつ）で駆動され、合計出力は663馬力、最大トルクは840ニュートン・メーターです。液冷式92kWhバッテリーパックを搭載し、1回の充電での航続距離は最大141マイル（227km）です。
この航続距離は単体ではあまり良いものではありませんが、満タン（約28ガロンの燃料を使用可能）の場合、航続距離は690マイル（1110km）まで延長可能です。この航続距離延長は、3.6リッターV6が発電機を駆動するためだけに使われ、その発電機からの電気がバッテリーパックに送られ、2つのモーターに電力を供給します。
かなり複雑なシステムですが、これが1500ラムチャージャーをレンジエクステンダーEVにしているのであって、他のタイプの電動化車ではないのです。ラムはこれを「バッテリー航続距離無制限」と宣伝しているので、これは少し大げさですが、バッテリーが少なくなっても充電のために停車する必要がなく、燃料を入れるだけでOKということです。
ラムチャージャーは、レベル3充電器を介して最大145kWの直流急速充電が可能で、将来のオーナーはそれを選択するかもしれませんが、おそらく簡単な方法を選択し、ガソリンを満タンにして発電機に充電を任せるでしょう。ラムはこの自動車の効率評価を発表していませんが、他の類似システムが何か参考になるのであれば、同等の純粋な内燃機関トラックよりも燃費が良く、排出ガスも少ないはずです。
出発前にバッテリーをフル充電しておくと（ガソリンが満タンの状態でも）、ラムチャージャーが最も効率的に走行できることは述べておきます。これは、プラグイン・ハイブリッド電気自動車で最高の効率を得るために適用すべき原理と同じです。
しかし、電気モーターが車両全体のパワーのほんの一部しか発揮しないため、利用可能な性能をすべて発揮するために内燃エンジンを始動させる必要があるPHEVとは異なり、ラムチャージャーのようなレンジエクステンダーEVでは、常に電気モーターから瞬時にフルパワーを得ることができます。
サイバートラックにもレンジエクステンダーが？
テスラはサイバートラックの航続距離拡大について、別の道を選びました。テスラの理念とは全く相反する、内燃エンジンで駆動する車載発電機を装備する代わりに、テスラはトラックの荷台に追加のバッテリーパックを用意しました。この追加バッテリーパックは荷台スペースの3分の1を占め、航続距離は約40％伸びますが、充電する電力が増えるため、充電に時間がかかります。
他にどんなものがある？
最も初期のレンジエクステンダーEVのひとつはBMW i3 RExで、後部に2気筒バイク用エンジンを搭載していました。このエンジンは、カリフォルニア州大気資源局（CARB）の規制を満たし、補助動力装置（APU）として分類されるように設計されていました。
最近のレンジエクステンダーEVとしては、i3と同様の方式を採用したマツダMX-30 R-EVがあります。830ccのシングルローター・ワンケルエンジンを搭載し、WLTP航続距離は423マイルです。ただし、i3 RExとは異なり、R-EVバージョンのMX-30は標準BEVモデルよりもさらに小さなバッテリーを搭載しているため、バッテリーのみでの最大航続距離はWLTPでわずか53マイルです。
レンジエクステンダーEVは乗用車では相当珍しいので、ラムチャージャーが来年現れることは、このタイプの車にとって重要な進展であることは間違いありません。完全電気自動車のラム1500 REV（数カ月前にデビュー予定）よりも人気が出るかどうかはまだわかりませんが、ファンがいることは相当確実です。
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