モデルSは、2012年に発売されて以来、テスラの最も古いモデルであり、近いうちに全面的に刷新される必要があります。
他に類を見ない価値を提供
テスラは、自動車業界が内燃エンジンから完全電気自動車への移行を加速させた立役者であり、その最初の量産型電気自動車であるモデルSは、この移行に大きな役割を果たしました。2012年に発売されたモデルSは、その後数年にわたって何度か大幅なアップデートが行われ、常に最新の状態に保たれてきました。そして、今でも先進技術と卓越した性能により、他に類を見ない価値を提供する、魅力的なフルサイズ電気セダンです。
しかし、かつてのクラスリーダーではなく、すべてのカテゴリーで直接のライバルに負けています。テスラの完全自動運転は、完璧とは程遠く、一般への展開の準備もできていないかもしれません。それでも、ライバルメーカーの同様のソリューションよりもはるかに先進的で使いやすいです。しかし、ルーシッド・エア・サファイアは、世界最速の電気自動車セダンとしてモデルS Plaidを上回っています（ポルシェ・タイカン・ターボGTはサーキットではさらに速い）。また、通常のルーシッド・エアは、優れた効率性と長い航続距離を実現しています。
もしテスラが伝統的な自動車メーカーであったなら、モデルSの製造を何年も前に中止していたでしょう。テスラは、自動車製造というビジネスを競合他社とは全く異なる視点で捉えている企業であり、それがテスラが競合他社を短期間で追い抜いた理由の1つです。しかし、テスラは依然として競合他社を完全に追い抜いたわけではありません。同じセダンを12年間も生産し続けることを検討する自動車メーカーはいないでしょう。販売台数（モデルSの販売台数は、テスラが販売するモデルYやモデル3の台数に比べれば微々たるものです）を見ても、そのモデルを作り続けることにあまり意味をなすとは思えません。
テスラは、モデルSの新モデルの登場を公式には発表していませんが、いくつかの手がかりから、モデルSの新モデルが開発中である可能性を示唆しています。
モデルSを振り返って
テスラ モデルS の開発は2007年より開始され、2009年にコンセプトモデルとして初めて公開されました。量産モデルは2012年にデビューし、そのデザインはスポーティかつ高級感のあるコンセプトモデルを踏襲したもので、ジャガーやマセラティを思わせる外観とそれにふさわしい性能を兼ね備えていました。それまでの電気自動車よりもはるかに魅力的で、電気自動車は見た目が変で遅いという概念を払拭しました。
テスラは2015年にモデルSに数々の変更を加えました。これには新モデルのバッテリーパックやパワートレインの改善が含まれます。モデルSのどのバージョンも決して遅いとはいえませんが、2016年に登場したP100D（Pは「パフォーマンス」の略）は、「ルディクラス」モードで最大762馬力を発揮し、0から60マイル（約97km）まで約2.5秒で加速します。
当時、3秒を切る加速時間は量産車として世界最速であり、懐疑的な人々もついにEVの性能について考えを改めることになりました。どんなにハイオクガソリンを体内に注入しても、この数字を無視することはできなかったのです。その後、テスラは「ルディクラス・プラス」モードを導入し、専用のローンチモードを搭載することで、基準となる加速時間を2.3秒まで短縮しました。
2021年に発表された現行モデルのモデルSは、フロントグリルとライトクラスターを一新した外観と、よりモダンなインテリアが特徴です。インテリアの大きな変更点として、発売当初から搭載されていた17インチの縦型ディスプレイに代わり、新しい横長ディスプレイが導入されました。この刷新により、モデルS史上最速のバージョンであるPlaidと、論争の的になっているヨークが導入されました。
テスラの新しいプラットフォーム
テスラは、新しいプラットフォームを採用した全く新しい電気自動車の開発に取り組んでいると言われています。このプロジェクトは社内で「レッドウッド」と呼ばれており、来年発売予定のクロスオーバー車です。今年1月の決算報告の電話会議で、イーロン・マスク氏は、次世代テスラの新しいラインナップの最初のモデルが、2025年半ばにオースティンのギガ・テキサス工場で生産開始されることを確認しました。これはおそらく「レッドウッド」プロジェクトを指しています。
ただし、この新しいプラットフォームは1つの車種だけに使用されるわけではなく、ロイター通信によると、少なくとも2つのモデルが「NV9X」という社内コードネームを持つ次世代プラットフォームを採用する予定で、すべてがクロスオーバー車やSUVになるとは考えにくいでしょう。行間を読むと、このプラットフォームはコンパクトで手頃な価格の車のために開発されただけではないようです（テスラが最初にこれに基づいて車を作るものと見られていますが）。おそらく、モデルSのような大型で高級な車を支えるものとなるでしょう。
モデルSは今でも魅力的ですが、2016年以降、大幅なデザイン変更が行われていません。シャープな新デザインと、効率性、航続距離、性能を向上させた新しいプラットフォームを組み合わせれば、このモデルの既存の知名度とファン層を生かして、必ず成功するでしょう。
ますます強くなるライバル
モデルSがデビューした当時は、直接のライバルが存在せず、同時代の電気自動車の中でも非常にユニークな存在として際立っていました。しかし現在では、より速く、より効率的で航続距離の長い、才能あふれる電気自動車が数多く登場しています。高級電気自動車セダンを購入する顧客は、BMW 5シリーズの完全電気自動車であるBMW i5、Eクラスサイズの特注モデルであるメルセデス・ベンツEQE、電気自動車セダンを求める運転愛好家のあらゆるニーズを満たすポルシェ・タイカンなど、より幅広いモデルから選択できるようになりました。
電気セダンの販売が依然として好調なため、テスラはかつて支配的だったセグメントで、たとえモデルSの販売台数が多くないとしても、負けはしたくないと考えているでしょう。テスラは、2023年にモデルSセダンとモデルX SUVを合わせて6万9,000台弱を販売しましたが、モデル3とモデルYを合わせた販売台数は174万台でした。モデルSの価格帯の電気自動車セダン市場はより小規模で、すでに相当な競争が繰り広げられていますが、まったく新しいモデルSが登場すれば、状況が一変するかもしれません。
テスラは、現行ラインナップの車を置き換えるような、全く新しい第二世代モデルをこれまで一度も発売したことがありません。それに最も近いのは、発売が大幅に遅れたモデルであるロードスターです。特にイーロン・マスク氏が電気自動車製造への関心を明らかに薄れさせ、テスラ以外の事業に注力していることを考えると、テスラはモデルSの第二世代を発売することで、その市場セグメントにおける優位性を誇示したくないのかもしれません。とはいえ、初代モデルでモデルSの伝統を終わらせてしまうのは残念です。
この記事はこのサイトを引用・翻訳・抜粋・編集して作成しています。
テスラ関連の最新ニュースをほぼ毎日アップしていますのでこちらを参照ください。
※免責事項：この記事は主にテクノロジーの動向を紹介するものであり、投資勧誘や法律の助言などではありません。また、記事の正確性を保証するものでもありません。掲載情報によって起きたいかなる直接的及び間接的損害に対しても、筆者・編集者・運営者は一切責任を負いません。また、運営者はテスラ株式のホルダーです。