フランス自動車流通連盟（FEDA）はこのほど、ギガプレス技術のリスクについて警告を発しました。同連盟によると、自動車の生産工程でギガキャスティング（超大型鋳造機ギガプレスを使って超大型一体成型アルミ部品を作り出す技術）を使用する慣行が拡大しており、自動車産業にとって非常に大きなリスクがあるとのことです。
修理の場合のリスク
ギガキャスティングとは、超大型アルミ鋳造機ギガプレスを使って自動車の部品全体を1つのブロックで生産する製造プロセスを指します。これにより、自動車の組み立てに必要な部品点数を劇的に減らし、製造メーカーのコスト削減につなげることができます。テスラは世界的ベストセラー車であるモデルYにこのシステムを採用し、非常にうまくいきました。モデルYは収益性が高く安全な大衆向けEVで、今年初めに世界で最も売れた車になりました。
FEDAはプレスリリースの中で、ギガキャスティングの使用が消費者にとって環境面でも経済面でも重大な結果をもたらす可能性があることを懸念していると述べました。FEDAは、ギガキャスティングを使用して製造された自動車が修理の必要に迫られた場合、このような事態が発生する可能性があると強調しています。
「リスクは現実に存在します。リスクは現実のものであり、予測されるべきであり、可能な限り回避されるべきです。第一に、家計に重くのしかかり、『メガ・パーツ』を交換しなければならなくなった場合、長期的には修理代がはるかに高くつくのです。」
FEDAはまた、ギガキャスティングの使用は環境廃棄物の増加につながる可能性があると主張。大型自動車部品の生産には、小型部品の生産よりも多くの材料とエネルギーが必要とされるため、このような事態が発生すると報告されています。FEDAはまた、ギガキャスティングされた部品はリサイクルが難しくなる可能性も示唆しています。
Credit:Tesla
「ギガキャスト」が「ギガ浪費」に？
FEDAは政府に対し、ギガキャスティングのリスクを評価し、必要に応じてその使用を緩和する適切な措置を講じるよう求めています。
「したがってFEDAは、このような事態は、家計の購買力を回復させるだけでなく、自動車産業のエコロジー転換を加速させ、自動車の修理を促進するという長年の努力を台無しにしかねないと考えています。FEDAは政府に対し、急速に拡大するギガキャスティングのリスクを評価し、近い将来、『ギガキャスト』が『ギガ浪費』と同義語になり、自動車ユーザーにとってはるかに高額な修理費用がかかるようにならないよう、適切な措置を講じるよう求めます」
テスラのギガキャスティングシステムが他の自動車メーカーの間でトレンドセッターとなったのには理由があります。そのイノベーティブな解決策は十分機能し、生産コストの大幅削減にも貢献します。ギガキャスティングされた部品を損傷させるような衝突事故は、車両を全損させるほど深刻なものである可能性が高いため、FEDAの懸念はそれほど根拠のあるものではないとも言えます。テスラのような企業もギガキャスティングパーツのリサイクルを積極的に推進しているため、将来起こりうる「ギガ浪費」についてのFEDAの懸念は少し根拠がないようにも思えます。
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