2022年、自動車産業は大きな変化を遂げようとしています。ニューヨークタイムズのジャック・ユーイング氏とニール・E・ブーデット氏によると、「バッテリー駆動の自動車が飛躍的な進歩を遂げようとしている…その登場は、ヘンリー・フォードが1908年にT型を発表して以来、自動車産業における最大の激変を意味する。」と述べています。
「昨年、米国、欧州、中国ではバッテリーのみを動力源とする自動車（BEV）の販売が急増し、化石燃料自動車の販売は停滞しました。電気自動車に対する需要は非常に強く、メーカーは購入者に数カ月前の手付金を要求している状態です。」
「さらに、急速な成長により、2022年はバッテリー駆動自動車の拡大が止められなくなり、内燃機関が陳腐化に向かって突き進んでいるという年になるかもしれない。」ということです。
「資本主義の歴史上、おそらく最大の産業変革の一つです。」とまで、フォルクスワーゲン・グループ・オブ・アメリカのCEO、スコット・キョウ氏は述べています。加えて「投資額は膨大であり、その使命は重大です。」とも述べています。
フォードが近々発表するEVピックアップトラックF-150ライトニングは、業界の電気自動車への移行を示す代表的な例です。フォードの製品プラットフォームおよびオペレーション担当最高責任者であるハウ・タイタン氏は、「製造できる台数すべてを販売できるようになるでしょう」と述べています。
しかし、このEV競争は誰が本当に勝っているのでしょうか？NYタイムズ紙によると、「最大の受益者、そして既存の秩序に対する最大の脅威は、テスラである。イーロン・マスクに率いられた同社は、2021年に2020年比90％増の100万台近い車を納車しました。」
とはいえ、本当の勝者は私たちの体の健康でしょう。そしてもちろん、地球環境も。
NYタイムズ紙は、「テールパイプからの排気ガスは、気候変動の最大の要因の一つです」と報じています。さらに、「異常気象が気候変動の破滅的な影響をより具体的にし、電気自動車はメンテナンスが簡単で、燃料補給が安く、運転が楽しいということが広まるにつれ、裕福な購入者はますます電気自動車を選ぶようになっています。」と続きます。
ところが、コストの比較結果は意外なものです。電気自動車はすでに価格競争力があり、購入者はメンテナンスコストとガソリン代で何千ドルも節約できるのですから。（電気自動車はオイル交換が不要で、一般に電気の方がガソリンより1マイルあたりのコストが安くなる）
例えば、テスラ・モデル3とジャガー・XF P250セダンの小売価格は約46,000ドルでほぼ同額です。しかし、車両評価会社ケリー・ブルー・ブックの計算によると、テスラを5年間所有すると16,000ドルも安くなるとのことです。
いずれにせよ、電気自動車ブームはすでに自動車業界を再構築しています。ヨーロッパと中国が既にこのトレンドを先行している指標となるなら、アメリカでの電気自動車の販売は今後爆発的に増え続けると考えられます。だから、ルーシッド、リビアン、ニーオのようなスタートアップがテスラのプレイブックに従うことを目指しているのは当然のことと言えるのです。
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この危機感を持っている日本のメーカーはあるのでしょうか？
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