イーロン・マスク氏は、炭素税の導入というアイデアを新しい右翼のファンに紹介していますが、それは期待通りにはうまくいってないようです。
いまや保守派のヒーロー
ここ数年、マスク氏は右派のヒーローのような存在になっています。政治的な立場がどうであれ、これは魅力的な状況です。右派が彼の会社で政府の補助金を利用しているとして彼を一貫して攻撃していたのは、それほど昔のことではありません。それから数年後、彼はツイッターを買収し、以前は禁止されていた保守派のアカウントを復活させ、ジョー・バイデンや他の民主党議員をバカにし、「ヲタクらしさ」や不法移民について一貫して攻撃し始め、今では右派にとても愛されています。
パリ協定から米国を脱退させたためにトランプ大統領のビジネス評議会を辞めたかつての熱狂的な「気候変動戦士」は、この時期を通じて、気候変動や、世界の再生可能エネルギーへの移行を加速させるテスラの使命についてあまり語らなくなりました。6つの異なる会社を経営する上に、テスラのCEOは今や事実上フルタイムの政治的インフルエンサーともいえる存在となっています。
これは興味深い状況を生み出しています。久しぶりにマスク氏は、大人気のXアカウントを使って、（政治的なものではないはずなのに）左翼的だと思われているアイデア、炭素税を推進することにしました。
唯一の行動は炭素税
マスク氏は以下のように書いています。
「気候変動の解決に必要な唯一の行動は炭素税」
マスク氏は長い間、炭素税のアイデアを推進しており、彼が新しい右翼ファンにそのアイデアを紹介するのは興味深いことです。そしてもちろんご想像の通り、あまりうまくはいきませんでした。彼の投稿の下で上位に投票されたコメントのほとんどは、かなり否定的な反応でした。マスク氏のコメントに対する肯定的な反応を見るには、50レスほど下がらなければなりませんでした。良くも悪くも、マスク氏のXは現在、彼の新しい右翼ファンで占められているようです。
温暖化は進む
炭素税を正しく導入するのは難しいものです。理論的には、それは意味をなすものですが実際には、自由市場の保守派は、炭素税が市場を固定化するものであるはずなので、本来であれば炭素税が大好きなはずです。自由市場が機能するのは、それが公正ですべての外部コストが考慮されている場合だけです。外部コストが考慮されなければ、市場は非効率になり、失敗します。
炭素税は、炭素を排出することによる外部コストを説明することができます。炭素税は市場の非効率性を是正し、製品のコストに（環境を含む）真のコストを反映させます。環境に最も良い製品が上位に来るのです。ただし、この意見に同意するには、人類の炭素生産が地球温暖化の加速に寄与しているという大多数の環境科学者の意見に同意する必要があります。
確かに、気候は何十億年も前から常に自然に変化してきました。しかし、人類が毎年何十億トンもの炭素を大気中に放出し始めたことが、気候の変化を加速させていないとは限りません。この状況はデータを見れば明らかです。例えば、地球が受け取っている太陽エネルギーの量は、太陽の自然のサイクルに沿っています。
困難な炭素税の取り組み
つまり少なくとも、ライフサイクル全体を通じて炭素排出量が少ない製品の方が、環境に悪影響を与えるリスクが少ないということには同意できます。では、なぜリスクを増やすのでしょうか？炭素税は、少なくとも、人類が炭素を発掘し、それを信じられないほど大量に大気中に燃焼させることによって行っている、この狂った実験のリスクを減らすのに役立つはずです。
この取り組みを正しく実施するのが難しいのは確かです。さまざまな側面があるからです。例えば、地球規模で行うのが最も効果的です。誰もが参加する必要があります。みんなが参加しない限り、米国は関与すべきではないという考え方もあります。また、公正な価格で意味のあるものでなければなりません。以前にも炭素税はありましたが、化石燃料を燃やすことによって世界中で毎年何兆ドルものコストがかかっていることを考慮していなかったため、その影響はごくわずかでした。
公平にするのは非常に難しい税ですが、やる価値はあると思います。他の税金を減らし、炭素排出の少ないライフスタイルを奨励しながら、それを実現する方法はあるはずです。そして、それを続けたいのであれば、そうすればいいのです。ただ、これからは製品の本当のコストが反映されるようになるでしょう。主な問題のひとつは、それが炭素「税」と呼ばれ、多くの人々、特に保守派がその言葉に直感的に反応することです。もしあなたがそうなら、それを乗り越えて、その背後にある理由を理解するようにしてください。
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