ソーシャルメディアに流れる情報には常に陥没があり、誤報、偽情報、さまざまな屑の広大な荒れ地であり、放っておけばあなたの心を腐らせるでしょう。人々はスクリーン上の何かを見て、自動的にそれが真実だと思い込みます。そしてそれを友人と共有し、その友人もまた友人と共有し……パソコンやスマートフォンを持つ地球上のすべての人がそれを知るまで続くのです。
このような共有の最終結果は、現実の歪んだイメージです。例えば、テスラサイバートラックが4～6インチの雪に覆われたわずかな傾斜のある私道を登ることができなかったという、今ではよく知られた事例もその一例です。まだ見ていない人がいたら、以下をどうぞご確認ください。
サイバートラックと雪
ここで起こっていることはいくつかあります。まず第一に、一部の人々の間に「健全な悲観主義」が蔓延していることです。サイバートラックがいかに機関車よりもパワフルで、スーパーカーよりも速く、高いビルを一気に飛び越えることができるかは、何年も前から聞かされてきました。イーロンは、その驚異の性能について、あらゆる種類の荒唐無稽な宣言をしてきました。
より速く、より高く登り、世界の歴史上どんなピックアップトラックよりも多くの重量を牽引します。それだけでなく、防弾仕様で、映画『私を愛したスパイ』に登場した有名なロータスの潜水自動車のように浮くことまでできます。ちなみにイーロンは2013年、『ブレードランナー』、『トータル・リコール』、『スパイナル・タップ』、『スペースボール』といったカルト映画への傾倒の一環として、その映画で使われた車の1台に100万ドル近くを支払いました。
人は他人が落ちぶれるのを見るのが好きです。それは人間のDNAに組み込まれた、あまり魅力的でない特徴のひとつです。イーロンはサイバートラックについてあれほど自画自賛していたのに、彼の創造物がちょっとした雪でへこたれるのを見て、ちょっとした歓喜を感じない人はいないでしょう。
トルクとタイヤ
さて、他人の不幸を笑うのはやめて、ここで何が起こっているのか見てみましょう。低トルクでうまく走るための2大要素は、タイヤとドライバーの技量です。この場合、サイバートラックにはおそらく285/65/R20と思われるオリジナルタイヤが装着されています。このタイヤの高さは34.6インチ、幅は11.2インチです。ということは、その下の地面にはかなり大きなフットプリントがあるということです。
雪の多い地域に住んでいる人は、長くて狭いフットプリントのタイヤは、短くて広いフットプリントのタイヤよりも雪でトルクがかかることを知っています。その昔、私は1973年式のホンダ・シビックに乗っていました。山羊道のような雪道でしたが、その後、キャデラック・エルドラドを所有しましたが、道路に雪が一片でも積もると、そこらじゅうでスリップしていました。1台は細身のタイヤで軽くて機敏でしたが、もう1台は幅広のタイヤで大きくて重いクルマです。
また、スノータイヤは深雪でグリップを得るために、トレッドとトレッドの間に大きなスペースが必要なことも知っています。ネットにアップされたスパイショットで見たサイバートラックのタイヤは、トレッドの深さがかなり浅く、ブロックとブロックの間のスペースもあまりないように見えます。それはおそらく、加速、停止、ロッククライミング、未舗装路、砂地、高速走行など、さまざまな走行条件で性能を発揮することを想定しているからでしょう。タイヤエンジニアなら誰でも、これらすべてをうまくこなせるタイヤはないと言うでしょう。テスラがサイバートラックのために選択したタイヤは、妥協の産物です。泥と雪に強いタイヤとはいえ、雪道での優れたトラクションは強みではないようです。
次に氷です。正直なところ、車道の雪の下に氷の層があるとしたら、それはまったく別の話です。冬に運転する人なら、氷は何があっても危険だと知っています。
何年も前のことですが、『Car and Driver』誌の有名な編集者がアウディ・クワトロに試乗しました。彼は雪道での走行性能の高さに驚き、仰天しました。そして、ある坂道を登りきったとき、反対側にブラックアイスを発見しました。彼はそこで大クラッシュし、妻は重傷を負いました。その後、彼は道路が凍結しているときはどんな乗り物も安全ではないという意義深い文章を書きました。もしサイバートラックの運転手が凍結した車道を登ろうとしていたとしたら、彼が遭遇した困難を説明するのに大いに役立つことでしょう。
ドライバーの技量
私はサイバートラックの運転手を知りませんし、彼の運転技術についても何も知りません。しかし、私はニューイングランドで運転を学びました。そこでは、路面が滑りやすくなったときの適切なテクニックは、ハンドルに指先をかけ、スロットルを非常に穏やかに踏むことです。急な動きは避けるべきです。必要なのは、路面とラバーが接する部分で何が起こっているのか、クルマが何をしているのかを感じ取る鋭い感覚です。滑りやすいコンディションでの長距離ドライブでは、正直なところ、精神的に疲れるかもしれません。スピニング・ホイール（このビデオで私たちが見ているもの）は、ドライバーが状況をコントロールできなくなったサインです。
とはいえ、高度なコンピューターソフトウェアを搭載したサイバートラックが、なぜこのような状況下で熟練ドライバーをシミュレートできないのかという疑問はもっともです。この車両は貨車を牽引するのに十分なトルクを持っていますが、トラクションが制限されているときにはトルクは味方にはなりません。サイバートラックのトラクション・コントロール・アルゴリズムに少し手を加える必要がないのかどうか、気になるところです。
サイバートラックは両極端な車です。好きか嫌いか。いずれにせよ、ソーシャルメディア上の1本の動画で、その価値があるかどうかを決めるべきではありません。数年前、コンシューマー・リポートはテスラモデル3に満足のいく評価を与えませんでしたが、その理由はブレーキが期待通りに機能しなかったからです。しかしその後OTAソフトウェア・アップデートで問題は解決しました。イーロンと彼の愉快な悪戯仲間たちが、雪の積もった車道をどう処理するか見つけ出すことは間違いありません。それと、もうひとつ、もし私たちが雪に覆われた車道に直面したら、おそらくそこへは登らないでしょう。
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