テスラは、インテリアに関する新しい「パーソナライゼーション・システム」の特許を取得し、テスラの車をこれまで以上に身近で快適なものにすることができるようになるかもしれません。
テスラがライバルメーカーに対して最も大きな強みを持っているのは、間違いなくソフトウェアの能力です。多くの技術を自社開発することで、技術を最大限に活用する開発者やエンジニアを短期間で大量に抱え込んでいます。2023年4月13日、テスラが取得した特許は、この強みをかつてないほど際立たせており、テスラ車のインテリアを際立って独自のものにするのに役立つ可能性があります。
テスラが米国特許庁に申請した特許によると、その新しい「パーソナライゼーション・システム」は、自動車業界で最も進んだもののひとつになるということです。このシステムは、車内のカメラシステムを使って乗員を識別し、その大きさを推定し、快適さと使いやすさを最適化するために設定をパーソナライズします。特許出願の要旨には、このことが驚くほど詳しく説明されています。
(57) 概説 車両のパーソナライズシステムは、車両内の1人または複数の乗員の複数の画像をキャプチャするように構成された画像キャプチャ装置と、画像キャプチャ装置からキャプチャされた複数の画像に基づいて、車両内の基準位置から1人または複数の乗員の各々の複数の身体部分の複数のZ高さを推定するように構成された制御回路を含む、 定義されたユーザープリファレンスに基づいて、車両内の1人以上の乗員の各々の複数の身体部分の複数のZ高さと複数の車載システムとの間の関連付け関係を決定し、推定された複数のZ高さと決定された関連付け関係に基づいて、対応する車載システムからの出力を車両内の1人以上の乗員の各々の特定の身体部分に適合するよう複数の車載システムを制御する。
テスラは2018年に初めてこの特許を申請し、その後、当初の申請内容に変更を加えています。
このシステムは、前席の乗員の身長に基づくシートとコントロールの位置関係、キャビン全体のどこに何人の乗員が座っているかに基づくエアコンの吹き出し口の方向と使用方法、前席と後席の乗員の両方にとって理想的なリスニング体験を保証するオーディオ設定など、数多くの設定を調整できるとされています。さらに、テスラ車は、顔認識ソフトウェアによって乗員を識別し、各システムにあらかじめ設定された設定を適用することもできます。
特許文書の画像は限られていますが、これらの使用例と理想的な快適性を確保するためのシステムの調整の概要が紹介されています。
パーソナライゼーションシステムの向上は、単に乗員を快適にするだけでなく、テスラの既存の安全システムをも拡張することになるでしょう。車両は、非常事態に陥った乗員を識別し、緊急サービスを呼び出したり、自律的に乗員を病院まで送り届けることができる可能性まであります。さらに、これらのシステムは交通事故後にも使用でき、衝突後の乗員の状態を確認することもできます。
このシステムの最も優れた点は、その実現可能性でしょう。テスラでは、最も高価なモデルXから最も安価なモデル3まで、一貫してセンサーが配置されているため、このシステムはソフトウェアのアップデートによって迅速に実装することができるのです。
この特許では、このようなシステムをいつ、どのような形で導入するかは説明されていませんが、電気自動車市場で競争が激化する中、テスラはできるだけ早くこのシステムを導入するしかないのかもしれません。そして、もしこのシステムが特許にあるように快適性と安全性を向上させることができれば、自動車業界全体にとってゲームチェンジャーとなる可能性があります。
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