テスラは最近、同社の車両の「サモン」機能（同社はこれを「アクチュアリー・スマート・サモン」と呼んでいます）のソフトウエアアップデートを配信しました。その結果、あるテスラのオーナーは自分の車を使用することができなくなりました。
遠隔でクルマを操作
長年にわたり、テスラは「サモン」（召喚）機能を宣伝してきました。この機能により、オーナーは遠隔操作で車を移動させることができます。最初は前進・後退の単純な動きから始まりましたが、その後テスラは、駐車場での移動や、さらには道路をまたいで反対側まで自力で運転して迎えに行くことさえ可能な「スマート」サモンを約束しました。
言うまでもなく、テスラの有名な完全自動運転機能と同様に、これらの機能の一部はまだ完全に実装されていません。レーダーを搭載した車両では、しばらくの間スマートサモン機能が有効でしたが、テスラが自動運転タスクをビジョンオンリー（カメラ映像だけで自動運転を実現するコンセプト）に切り替えた際、この機能はしばらくの間使用できなくなりました。
しかし、9月にテスラはついに「アクチュアリー・スマート・サモン」を展開し、私有地（駐車場や長い車道など）であれば、ついにリモート運転機能がテスラ車にもたらされることを約束しました。
このシステムはこれまでにいくつかの素晴らしい使い方が示されていますが、まだ特定の用途に限られています（例えば、私がこのシステムを使うであろう用途のひとつ、つまり、交通量の少ない信じられないほど広い私道から自宅前の駐車スペースに車両の位置を入れ替えることには使えません。なぜなら、公道であることと、システムのハンドリングが私道の緩やかな傾斜に対応できないことが理由です）。
そのため、このシステムは以前はよく「全く役に立たないギミック」として使われていましたが、今でもこのような機能に正当な用途を見出し、頼りにしている人々もいます。しかし、今回ご紹介するノバスコシア州のテスラ車のオーナーの場合、最近のアップデートでシステムが故障し、2週間前から駐車スペースから車が動かせなくなってしまったため、その信頼は裏切られる結果となっているようです。
サモン機能の変更によりクルマが動かせなくなる
ノバスコシア州ハリファックス在住のテスラ車オーナー、ジェイミーさんから、興味深い駐車状況を示すシンプルな写真が送られてきました。実は、この機能を使うためにこの車を購入したほどで、以前は駐車スペースから車を出す度に、よく人々から不思議がられたそうです。
1～2週間前までは問題ありませんでしたが、テスラのファームウェアバージョンv12.5.4.1が配信された後、何かが壊れてしまい、彼の車は動かなくなってしまいました。
このソフトウェアのバージョンでは、アクチュアリー・スマート・サモンと以前の「ダム」（使えない）サモンの両方に変更が加えられました。後者はジェイミーが以前は使用していたシステムです。
現在、彼がその機能を使おうとすると、さまざまな理由で失敗します。車が壁を近すぎると検知し、たとえ安全な状況であるとビジュアライゼーションで確認できても、移動を中止してしまうのです。「ピンまでの明確な経路が見つかりません」、「オートパイロット機能が一時的に低下しています」、「予期せぬエラーにより停止しました」など、さまざまなエラーメッセージが次々と表示されます。 時折、ある程度は動かすことができますが、以前は100%信頼できたものが、20回試して1回くらいしか成功しないと彼は見積もっています。
ジェイミーさんはテスラのカスタマーサービスに3回連絡を試みたそうですが、カスタマーサービスからはデフォルトのソフトウェアのリセットを提案されただけで、それ以上のサポートは得られなかったそうです。 ソフトウェアを機能する以前のバージョンにロールバックする機能は提供されませんでした（テスラはこれまで、FSDのファントムブレーキ問題で、車両全体に対して1度だけこの対応を行っています）。
また、彼は地元のサービスセンターにも連絡を取りました。腰を痛めているにもかかわらず、トランクを開け、車中をはいずり回りながら運転席までたどり着き、なんとかカー・アンド・ドライバーに連絡することができました。サービスセンターでは、非常に親切に対応してもらったと彼は言っています。車の横に箱を積み上げて動かないことを示すことで、問題の存在を認めることができました。しかし、修理はできず、修理の時期も提示されませんでした。
そのため、彼は自宅まで車を運転し、駐車し、充電器に接続しましたが、その後はほとんどそのままの状態にしています。今は、車で移動する代わりに徒歩で移動していますが、ノバスコシア州の冬が到来すれば、徒歩での移動は選択肢ではなくなるでしょう。また、ハリファックス市では、降雪が予想される場合、除雪作業のために夜間の路上駐車が日常的に禁止されているため、路上駐車も選択肢にはなりません。
街の別の場所で充電することもできますが、レベル2充電器ではそこまでの往復の徒歩が必要となり、場合によっては変則的な時間帯になる可能性もあります。あるいは、街から30分ほど離れた場所にある最寄りのスーパーチャージャーまで運転する必要があります。もちろん、この「修正」が適用されるまでの過去4年半の間、以前は自分の駐車スペースと充電器を使用できていたので、それが一番良い状況です。
ジェイミーさんは、自分の状況は確かに特殊ではあるものの、何百万人ものテスラオーナーの中には、今まさに同様の問題に直面しているオーナーが他にもいるはずだと考えています。自分の問題の解決を望む一方で、同じ問題に直面しているかもしれない他のオーナーのことも心配しています。（この記事を投稿した直後、同様の状況にあるオーナーから複数のメールを受け取りました。）
テスラが突然駐車に影響する変更を導入するのは今回が初めてではありません。2022年には、テスラは超音波式駐車センサーを突然車から取り外し、ビジョン・オンリーのパーキング・アシスト・システムに移行すると発表しました。この変更は約6か月で導入され、現在も継続的に改善されていますが、近接センサーを期待して車を購入した一部の顧客にとっては驚きの変更でした。
ソフトウエアアップデートの孕む問題
私たちは、個々の問題を抱える個人顧客から時折報告を受けますが、特に他の解決策がある場合は、必ずしもそれらすべてについて記事にするわけではありません。通常は、ある程度のパターンが形成されるまで待ちたいと考えています。
しかし、これは非常に興味深い問題であり、重要な点を浮き彫りにしています。新しいソフトウェアアップデートを展開する際の問題の一つをあぶりだしているのです。特に自動運転の場合、あるいは本当に人々が頼りにしている他のデバイスすべての場合です。ほとんどの時間機能することは素晴らしいことですが、人々がその機能に完全に頼っている場合、それが常に動作することを保証する必要があります。
そして、これは物事の仕組みの中でいう比較的マイナーな自動化機能です。ただ、自動運転というタスクの難しさを示す例であり、システムが許容レベルに達するには、「ほとんどの時間」ではなく、「常に」機能する必要があるのです。 レベル5の完全自動運転システムは、ニッチな状況でも完璧な信頼性を確保する必要があります。 また、たった一人の駐車スペースの問題ではなく、より重大な問題がある場合に、ソフトウェアの更新によって機能が損なわれるようなことがあってはなりません。
最後に、自動車メーカーの広報部にメールで問い合わせ、何が起こっているのかを尋ねるだけで、問題が解決することもあります。以前は私もこの方法を使っており、企業が顧客の問題に対処し、それが企業にとって悪い評判となる前に問題を解決することができました。しかし残念ながら、テスラではこの方法は使えません。
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