みなさんが想像しているのとは違って、これに関する良いニュースは、EVのバッテリーは8〜12年の使用可能寿命が期待できるということです。
航続距離への不安は、みなさんがEVを購入しない理由のひとつとして、初期に指摘された問題のひとつでしたが、多くの新しい電気モデルがガスエンジンに匹敵する航続距離を実現しているため、その不安はかなり薄れています。充電速度や充電器の利用可能性は、より重要な問題ですが、購入者は新しいEVがどれくらい長持ちするのか、いまだに疑問に思っています。それも特にバッテリーが心配なのです。現時点では問題や修理費用がよく知られているガソリン車とは異なり、EVはこれまでの販売期間が比較的短いため、バッテリーの交換費用は多くの購入者にとって謎に包まれています。
新しいオーナーにとって良いニュースは、自動車メーカーと政府がEVの保証期間の延長に取り組んでいることです。このガイドは、EVバッテリーの寿命、バッテリーの寿命を保つ方法、交換が必要な場合にかかる費用について理解するのに役立ちます。
電気バッテリーは何でできているの？
電気自動車のバッテリーは、携帯電話やノートパソコンなどの電子機器に搭載されているバッテリーと同じ材料で作られています。代替化学物質を開発した企業もありますが、バッテリーには通常、リチウム、ニッケル、マンガン、コバルトが含まれています。これらの元素の割合はバッテリーや車種によって異なり、他の材料が使用されることもありますが、基本的な構成要素は比較的一貫しています。自動車メーカーは、コバルトの抽出が環境に与える影響を考慮して、バッテリーからコバルトを取り除く努力をしています。全固体バッテリーが登場すれば、EVのサプライチェーンはさらに変化するでしょう。
EVバッテリーの寿命は？
保険サイト「The Zebra」が昨年アメリカ人を調査したところ、自動車の平均所有期間は約8年であることがわかりました。良いニュースは、EVには長いバッテリー保証があり、ほとんどのEVは8年から12年の使用寿命が期待できるということです。米国において自動車メーカーは電気自動車に対して少なくとも8年／10万マイルの保証を提供することが義務付けられており、カリフォルニア州で販売されるEVには10年／15万マイルのバッテリー保証が義務付けられています。
とはいえ、多くのEVはこの12年の基準を超えようとしています。テスラモデルSは2012年にデビューし、現在販売されているEVの中には走行距離が10万マイルをはるかに超えるものもあります。このような例は、最高の状態ではないかもしれませんが、バッテリーの寿命はまだ十分にあり、通勤用として実用的です。つまり、EVのバッテリーは数年走ると最高の性能を発揮しなくなるかもしれませんが、バッテリーが劣化して車が動かなくなるわけではないのです。
EVバッテリーの寿命に影響するのは？
EVバッテリーはさまざまな理由で経年劣化しますが、そのすべてが走行に関係するわけではありません。15年前に引き出しに放り込んだ古いノキアの携帯電話のように、EVバッテリーは使っていなくても時間とともに容量が減っていきます。自動車メーカー各社は、新車から5年も経てばバッテリーが劣化する可能性があるとして早くから慎重な姿勢を見せていましたが、現在ではその警告は大げさなものとなっているようです。業界調査会社のリカレントによると、5年後に容量が5～10％低下することは珍しくなく、保証期間中に20％程度低下することになるとのことです。
また、頻繁な直流急速充電は、低速充電よりもバッテリーの劣化につながります。多くの新型EVにはレベル3またはDC急速充電機能が搭載されていますが、ほとんどの自動車メーカーは、早期の容量低下を防ぐため、時々しか使用しないよう勧めています。起亜自動車は、DC急速充電による8年間の劣化を10パーセントとしています。それでも、車両のバッテリー・プレコンディショニング・システムの堅牢性など、いくつかの要因がその劣化に関与しています。
天候はバッテリー寿命に影響を与えますが、その影響は状況によっては一時的なものです。寒さは航続距離の低下を引き起こし、充電が非常に遅くなります。車両の空調システムを使用するとバッテリーの消耗が早くなり、車両によっては40％も低下することがあります。充電にははるかに時間がかかり、回生ブレーキのようなシステムは極端な寒さではあまり機能しないかもしれません。新型EVの中には、充電に備えてバッテリーを暖めるヒートポンプ・システムやプレコンディショニング・ルーチンを備えているものもありますが、現実には寒さがEVを所有することを煩わしくさせることもあります。
暖かい気候も同様の効果をもたらしますが、その劣化は永久的なものです。バッテリーのプレコンディショニングシステムは、その損失をある程度防ぐのに役立ちますが、堅牢なバッテリー管理を備えた車とそうでない車との劣化の違いは、時間の経過とともにわずかなものになる可能性があります。
EVバッテリーの劣化を防ぐには？
EVのバッテリーを長期にわたって維持するためにできる最善のことの1つは、完全な充放電を避けることです。バッテリーの残量が10％を下回らないようにし、三元系バッテリー（ニッケル・マンガン・コバルト系）の場合にはどうしても航続距離が必要な場合を除き、80％または90％以上の充電は避けるのがベスト（LFPの場合は日常的に100％充電が推奨される）です。多くの新型EVは、制限付き充電セッションを選択する機能とともに、詳細な航続距離の見積もりを提供しています。また、車の充電状態もそれなりの精度で知ることができます。
また、EVがさらされる温度を管理することも役立ちます。可能であれば、屋根のあるガレージや日陰に駐車して、余分な熱がこもらないようにしましょう。多くのモデルが充電時のバッテリー温度管理を備えているため、コンセントにつないだままにしておくことも有効です。これは、エアコンや暖房で車内をプレコンディショニングしながら航続距離を管理するのにも役立ちます。これは、充電しようとしている他の人に失礼なだけでなく、経年劣化を早める原因にもなります。
EVバッテリーは交換可能？
簡単な答えは「イエス」です。EVバッテリーは交換できます。運が良ければ、バッテリーの交換は保証期間内で行われ、交換費用もそれほどかからないかもしれませんが、古いEVのオーナーはそれほど幸運ではないかもしれません。モデルによっては2万ドル以上かかることもありますが、多くのプラグイン・ハイブリッド車ではバッテリーが小型化されているため、費用ははるかに安く済みます。キロワット時あたりのコストはさまざまですが、1kWあたり500ドル以上という試算もあります。技術の進歩に伴いバッテリーが安くなっていることは朗報で、近い将来、1kWあたり200ドル以下にまで価格が下がる可能性があります。
EVの普及に伴い、サードパーティ企業もこの市場に参入しており、工場出荷時に保証されたディーラーによるバッテリー交換よりも20％もの割引を提供しています。保証が切れている場合、サード・パーティ・バッテリーは有力な選択肢になり得ますが、まだ保証が残っている場合は、自動車メーカー認定のルートを通るのがベストです。バッテリーパックが現れるまでには、車両によっては数週間から数ヶ月かかることもあるため、時間の問題もあります。そのため、多くのEVオーナーにとっては、待ち時間の間、車が使えなくなる可能性があります。
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