2023年2月18日に米国カリフォルニア州のインターステート（州間）高速道路でテスラモデルSが駐車していた道路脇に消防車に衝突し、死亡事故となる事故が発生しました。事故原因は現在調査中です。
AP通信によると、州間高速道路680号線に駐車していた消防車は、別の事故での清掃作業員を守る形で、モデルSに衝突されました。衝突されたとき、4人の消防士が緊急車両に乗り、全員が軽傷で治療を受けたということです。
「緊急車両に接近する際は、減速して移動してください。消防車は、従前の事故で州間高速680で道路脇をブロックしている時にテスラに衝突されました。ドライバーは現場で死亡を確認、同乗者は救出され病院へ搬送されました。4人の消防士も念のため病院へ搬送されました。」
事故の原因が、運転手の飲酒によるものか、同社の運転支援機能であるオートパイロットで運転していたものかは、捜査当局が判断していないため、現在のところ情報はありません。
コントラコスタ郡消防署の副署長、トレイシー・ダッター氏によると、消防車はライトを点灯しており、今回の前に起こった事故で車道に残った瓦礫の処理をしていた救急隊員を守るため、北行き車線を斜めに横切って駐車していたそうです。
テスラの事故は、オートパイロット機能を備えているために日常的にメディアの注目を集めますが、多くの場合、オートパイロットなどテスラ社側の責任にはなっていません。最近では、2021年にテキサス州で発生し、2名の命を奪った事故の調査で、テスラの運転支援機能に責任はないと判断されました。
一方で、今回の事故は、米国運輸保安局（NHTSA）が2021年末にテスラのオートパイロットと駐車中の緊急車両との衝突の問題点を究明することを目的とした調査を開始していることが明らかになっていることです。調査では、「道路内または道路脇の第一応答者との車両衝突」を評価することを目指し、2014年から2021年までに製造された約76万5000台の車両を評価分析しています。
2022年7月、米国運輸保安庁は調査対象を83万台に拡大し、調査を「エンジニアリング分析」に格上げしました。そして、「調査は、オートパイロット運転中のドライバーの動的運転タスクへの関与を監視、支援、強制するために使用される技術および方法を評価する」と米国運輸保安庁は述べています。
その調査で分析した43件の衝突のうち37件で、衝突前の最後の1秒間、ドライバーの手がハンドルに触れていたことが確認されました。
「車のログデータが存在する第一応答者または路側保守車両を含む事故のうち、ドライバー関与状況の下では、衝突から5分以内に警告がドライバーのうち2人にしか提示されませんでした。このことは、ドライバーが設計通りにドライバー関与状況に準拠していない可能性を示唆しています。」
テスラは、関連する事例において、安全性を向上させるためにいくつかの措置を講じています。2021年9月、同社はソフトウェアバージョン2021.24.12をリリースし、この中には、モデル3およびモデルYがオートステアリング使用時に緊急車両からのライトを検知し、ドライバーに減速を通知する機能が含まれていました。
2022年10月、テスラはエマージェンシー・セーフティ・ソリューションズ社と提携し、同社のH.E.L.P（Hazard Enhanced Location Protocol）技術を実装しています。
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