オートパイロット死亡事故、テスラに巨額賠償命令！責任は誰に？

テスラ（TSLA）は、オートパイロットによる死亡事故の責任を認められ、最高2億4300万ドルを支払うことになりました。

テスラに下された衝撃の判決

テスラは、フロリダ州で発生したオートパイロットによる死亡事故に関する不法死亡訴訟で敗訴し、陪審は、テスラが被害者に最高2億4300万ドルを支払うよう命じました。これはテスラにとって大きな打撃ですが、上訴される可能性が高いです。

本日、1か月近く続いた裁判の結末と、原告側が3億4500万ドルの損害賠償を請求したことをお伝えしました。

現在、陪審は、テスラに事故の責任の一部（33%）があると認定し、原告側に1億2900万ドルの損害賠償と2億ドルの懲罰的損害賠償を支払うよう判決を下しました。

その金額は3億2900万ドルで、原告側の請求額より若干少なくなっています。テスラは事故の責任の33%を認められたため、損害賠償額の33%を支払うだけで、懲罰的損害賠償額は損害賠償額の3倍、つまり2億ドルに制限されます。

それにもかかわらず、これはテスラにとって大きな打撃であり、テスラの先進運転支援システム（ADAS）に関連する事故の被害者にとっての大きな勝利です。

この訴訟の原告側主任弁護士であるシングルトン・シュライバー法律事務所のブレット・シュライバー氏は、この判決について次のようにコメントしています。

テスラは、オートパイロットを管理された高速道路でのみ使用するように設計しながら、イーロン・マスク氏が「オートパイロットは人間よりも運転が上手い」と世界中に公言し、他の場所での使用を制限しないことを意図的に選択しました。テスラの嘘によって、私たちの道路は、根本的に問題のある技術のテスト場と化し、ナイベル・ベナビデス氏やディロン・アンゴロ氏のような一般市民が危険にさらされました。今日の判決は、ナイベル氏の悲劇的な死とディロン氏の生涯にわたる傷害に対する正義であり、テスラとマスク氏に、人命を犠牲にして自動運転の誇大宣伝で同社の1兆ドルという企業価値を支えてきた責任を問うものです。

事故の真相と裁判での争点

この事件は、テスラのADASシステム（オートパイロットおよび完全自動運転）が関与した最初の不法死亡事件として裁判に持ち込まれたため、特に影響が大きいものです。テスラはここ数ヶ月、2件の同様の事件について非公開の金額で和解しましたが、この事件については和解を拒否したか、あるいは和解できなかったのです。

ナイベル・ベナビデスとディロン・アンゴロの事件では、テスラは、オートパイロットが実際よりも多くのことができると顧客に誤解させたとして、部分的な責任があると認定されています。

2019年4月、ジョージ・マギーはキーラーゴでモデルSをオートパイロットで運転していたところ、携帯電話を落とし、それを拾おうと下を向いた瞬間、車がT字路の停止標識を無視して、パーキング中のシボレー・タホに衝突しました。

22歳のナイベル・ベナビデス・レオンと彼女のボーイフレンド、ディロン・アンゴロは、パーキング中のタホの隣に立っていました。ベナビデスは死亡し、アンゴロは重傷を負いました。

警察はマギーを過失運転で起訴しましたが、被害者の家族はマギーとテスラの両方を提訴しました。マギーは原告と和解しましたが、テスラは和解に応じなかったため、この裁判に至っています。

テスラは、ADASシステムに関する事故ではいつものように、すべての責任をドライバーに押し付けようとしました。テスラは、ドライバーに責任があるとの警告を発していたため、この戦略は概ね成功していました。

テスラの弁護士は、最終弁論で次のように述べました。

このような事故は、どの車でも起こり得るのでしょうか？もちろん、起こり得ます。

運転手が注意を怠っていたことを認めていることを考えると、この訴訟は簡単なものと思われるかもしれませんが、マギー氏のコメントが、この訴訟におけるテスラの敗訴につながりました。

運転手はオートパイロットについて次のように述べています。

私の考えでは、私がミスをしたり、何かを見落としたり、間違いを犯したりした場合に、このシステムが私を助けてくれるはずでした。しかし、その場合は、このシステムが私を見捨てたと思います。

原告側の弁護士は、ドライバーの証言と、テスラおよび同社のCEOであるイーロン・マスク氏による数々の発言を引用して、テスラのオーナーがオートパイロットを単なる通常の運転支援システム以上のものと誤解する可能性があることを示しました。

テスラの反論と今後の波紋

テスラの弁護士は、この判決について以下のコメントを当社に送ってきました。

今日の判決は間違いであり、自動車の安全性を後退させ、テスラおよび業界全体が人命を救う技術の開発と実装に取り組んでいる努力を危うくするだけです。裁判における重大な法律上の誤りや不正行為を考慮し、上訴する予定です。2019年のこの悲劇的な事故について、陪審はドライバーに圧倒的な責任があると判断しましたが、証拠は、このドライバーが、道路から目を離して落とした携帯電話を探していた際に、オートパイロットを無効にするアクセルペダルを踏んだままスピードを出していたことが唯一の過失であると一貫して示しています。はっきり言って、2019年当時も、そして現在も、この事故を防ぐことができた自動車は存在しません。これはオートパイロットの問題ではありません。運転手が最初から責任を認めて受け入れていたにもかかわらず、自動車のせいにしようとした原告側の弁護士が作り上げた虚構です。

テスラは上訴し、この訴訟をできるだけ長引かせるだろうと思いますが、それでもこれは画期的な判決です。

ここで重要な点は、原告側が、ADASの事故に対するテスラの主な弁明である「ドライバーの責任」を覆し、オートパイロットとFSDのマーケティングにおけるテスラのよく知られた誤解を招くアプローチを直接攻撃できたことです。

この判決が公表されたことで、今後、訴訟が相次ぐことが予想されます。

また、テスラのオートパイロットとFSDに関する誤解を招く表現を直接攻撃しているカリフォルニア州陸運局（DMV）の訴訟にも良い影響があるでしょう。

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