トランプ派との葛藤、イーロン・マスクが直面するテスラの危機

イーロン・マスクの後悔とその背景

後悔、それは痛い状況です。昨年、ドナルド・トランプ米大統領の選挙キャンペーンに2億5000万ドルを寄付して、同氏の大統領就任に大きく貢献したテスラCEOのイーロン・マスク氏は今、考え直しています。それは、大きな、そして大きな再考です。それも公の場で。

彼の意図は本当かもしれませんし、そうではないかもしれませんが、トランプ大統領が支持する新しい税制改革法案を批判するマスク氏の最近の発言は、彼が自ら陥れたテスラのブランドを救うための最後の手段のように見えます。

テスラの輝きは大きく失われた

テスラのブランド評価の低下は、マスク氏が2024年に米国大統領のキングメーカーとなるずっと前から始まっていました。しかし、昨年までは、彼のこれまでの奇行は、彼の看板商品であるEVの販売台数に影響を与えるような波紋はまったく生じていませんでした。

最近の多くの問題行動の中でも、マスク氏は2020年のコロナ感染拡大中に、職場復帰の安全対策に反旗を翻し、危険信号を発しました。さらに、コロナワクチンに関する誤った情報の発信、2022年のツイッターの無謀な買収は、5段階の火災警報器を鳴らすような事態を引き起こしました。

S&Pグローバルは、この事態に注目していました。2022年、同社は、環境、社会、ガバナンスの原則を遵守することを条件とする「500ESG指数」からテスラを削除しました。

昨年の大統領選挙から今年の「DOGE」騒動に至るまで、マスク氏の行動がテスラブランドに与えた波及効果に比べれば、それは些細な問題です。一部の自動車業界アナリストは、テスラのグローバル販売台数の急激かつ急速な減少に寄与した他の要因を指摘していますが、ブランド評判の下落が最大の要因であるとの見方で一致しています。

ブランド評判のジレンマ

マスク氏とテスラは、ホメロスの叙事詩のようなジレンマに陥っています。スキラ側では、マスク氏が自身とブランドをトランプ政権から完全に切り離すことに成功しない限り、テスラのブランド評判の低下は販売台数に影響を与え続けることはほぼ確実です。しかし、その道を進むならば、彼はカリュブディスの顎に近づきすぎる危険があります。それは、マスク氏が後退しない限り、反対側から襲い掛かる機会を待っているトランプ氏自身です。

トランプ氏は、米国史上最悪の大統領かもしれませんが、電気自動車の製造だけが、連邦納税者から多大な支援を受けているマスク氏の事業ではないことを彼はよく知っています。マスク氏のさまざまな事業は、注目度の高いスタートアップ企業「スペースX」をはじめ、連邦政府の契約によって支援されています。このジレンマのカリュブディス側を代表するトランプ氏は、すでに一度、マスク氏の事業に対する連邦政府の資金援助を打ち切ることを示唆しています。

その状況では、あなたはどうしますか？マスク氏自身は、その答えを知らないようです。多くの報道機関が詳しく報じているように、マスク氏は5月、DOGEの役職を突然辞任し、トランプ大統領と税制改革法案（「ビッグ・ビューティフル・ビル」法案）に対して一連の侮辱を投げかけましたが、6月初めにトランプ大統領が連邦政府の資金援助の停止を脅かすと、その姿勢を軟化させました。

連邦政府との契約に関する問題の見通しは、マスク氏の財産に対する脅威の1つにすぎません。「DOGE」のトップとして、マスク氏は、EV事業、X、スペースX、およびその他の懸念事項について、法律違反の疑いで調査を行っていた複数の連邦政府機関職員を徹底的に非難しました。トランプ大統領は、簡単に方針を転換し、これらの機関に人員の増員を命じることもできます。

テスラの販売台数と「ビッグ・ビューティフル・ビル」の今後

いずれにせよ、休戦は長くは続きませんでした。マスク氏は今週初め、トランプ氏とその税制法案を再び激しく非難し、主流メディアもこの争いを熱心に報じている状況です。

CBSが週末に報じたところによると、マスク氏は自身のソーシャルメディアプラットフォームX（旧ツイッター）で、この税制法案は「アメリカで何百万もの雇用を破壊し、我が国に甚大な戦略的損害を与える」と非難しました。

「土曜日が誕生日でもあるテスラとスペースXのCEOは、この法案は「共和党にとって政治的な自殺行為」であると後に投稿しました」

マスク氏にとっては、言うのは簡単です。テスラのブランド評判の回復は、マスク氏が現在批判している、まさにトランプ氏が支持するこの税法案のために、まったく別の難題となっています。米国の有権者は、今年初め、連邦税政策という難解な世界にはあまり関心を払っていませんでした。しかし、立法手続きが最終段階に入った今、より多くの人々が注目し、その内容に不満を抱いています。

好むと好まざるとにかかわらず、共和党は現在、民主党の支援なしでも法案を可決するのに十分な票数を確保しており、トランプ大統領が法案に署名することは確実です。

一方、議会で少数派である民主党は、投票を数日間延期し、新しい税制法案の嫌われる点をすべて強調する機会を得ようとしています。EVの購入を検討している人々がこの事態に注目しているならば、この法案とその成立に深く関わっている自動車メーカーを拒否する理由が一層強まるでしょう。

それでも、切羽詰まった状況では、切羽詰まった手段を講じる必要があります。マスク氏は、他の事業に悪影響を及ぼすとしても、EVの販売台数を増やすために、とにかく何か、何でもしたいと考えているようです。

米国の政治情勢は、問題の一部に過ぎません。テスラの売上高は、世界的に低迷しています。欧州でも、トランプ大統領の（控えめに言っても）不器用な外交政策が販売に大きな悪影響を及ぼしており、欧州市場ではEVの登録台数全体が引き続き増加しているにもかかわらず、テスラの売上高は低迷しています。

完全自動運転について

苦難はまだまだ続くでしょう。マスク氏は先週、オースティンで、大々的に宣伝していた自動運転ロボタクシーサービスの導入を、期待はずれでミスだらけの形で発表し、その問題をごまかそうとしました。さらに、1台の車が工場から新しい所有者の自宅まで、すべて自動運転で走行したという、同じく期待はずれの自動運転技術のデモンストレーションも行いました。

しかし、複数の報道機関が報じたように、このイベントはライブストリーミングではなく事前に撮影され、その後アップロードされたため、マスク氏が述べたように走行が本当にスムーズだったかどうか疑問視する声も上がっています。たとえば、フォーチュン誌のクリスティアン・ヘッツナー氏は、この車両のバッテリー航続距離は工場から顧客宅までの配送モデルに深刻な制限を課すだけでなく、走行中に車両が損傷を受ける可能性もあると述べています。

さらに、このショーケースは、テスラがフランスでFSD技術のマーケティングを行っていることに関する懸念の中で開催されました。テスラは、EVドライバーに対する宣伝文句に虚偽の表現があるとして、その表現を修正しない限り、多額の罰金を科される見通しです。

「マスク氏がどのような策を講じたとしても、テスラの販売台数には悪影響が及ぶでしょう。第2四半期の業績はすでに十分悪いからです。今週、テスラは、同社の投資家向け広報チームが調査した予測値の中央値によると、第2四半期のグローバル生産台数および納車台数が14%減の383,000台となる見通しを発表する予定です」

上記のようにフォーチュン誌は報じています。

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