テスラとイーロン・マスク氏がこの6月にテキサス州オースティンで予定されているロボタクシーのデビューを前に、米国連邦政府による自動運転規制の統一を働きかけています。
テスラのロボタクシーネットワークが 6 月 12 日にもサービス開始を予定している中、イーロン・マスク氏とテスラのロビー活動チームは、自動運転規制について米国行政当局者に働きかけを強化しています。ブルームバーグの報道によると、同チームは、自動運転車に関する連邦政府の枠組みの確立に向けて、ワシントンで裏で動き出しています。
この動きには、自動運転に関する明確な立法の道を築くため、米国議会議員たちに直接ロビー活動を行うことも含まれており、そのタイミングは偶然ではありません。テスラは、米国全土に散在する州ごと、都市ごとのバラバラな規制ではなく、明確な規制の下で事業を展開する必要があります。
全国的なスタンダードの確立を推進
この報道は、この件に詳しいインサイダーの情報として、イーロン・マスク氏が議員たちとの電話会議に自ら参加し、自動運転車の基本的な規制の枠組みを確立することを目的とした 5 月 15 日に提出された法案の改正について検討していると詳しく伝えています。テスラの目標は、7 月 4 日の議会休会までにこの法案を成立させることです。
5 月初めに米国運輸長官がテスラを訪問した際、イーロン・マスク氏はこの問題について、その核心に触れながら、賢明な発言をしました。全国規模でサービスを運営するには、さまざまな規制をうまく回避しなければならないため、法的および運営上の課題が山積しています。
「米国では、州ごとに 50 もの異なる規制があるのではなく、自動運転に関する全国統一の規制が制定されるのが望ましいと思います。」
－イーロン・マスク氏
米国連邦規則
オースティンでのロボタクシーの初期試験運用は、テキサス州の比較的寛容な規制の下では十分に実現可能ですが、長期的なビジョンは連邦規則によって大きく妨げられています。現在の規制では、ハンドルやペダルなどの従来のコントロール装置がない 2,500 台までの試験用車両にのみ、特別な免除が認められています。
これは、テスラがロボタクシーネットワークに既存のモデル Y を最初に展開するため直接的な障害ではありませんが、この車両台数の制限は、テスラが専用に設計したサイバーキャブの量産と展開の障害となっています。サイバーキャブは、清掃が容易なインテリア、比較的低コスト、メンテナンスの手間が少ない設計で、自動運転のために一から設計された車両として、運用およびメンテナンスのコストを削減しながらサービスを拡大するのに理想的です。サイバーキャブは 1kWh あたり 5.5 マイルの走行が可能であるのに対し、モデル Y は約 4 マイルであることにご留意ください。テスラは、ネットワークの収益化にはサイバーキャブの普及と運用が不可欠であることから、その販売と運用を許可する連邦法が必要です。
この立法の動きは、テスラが規制当局からの監視を強めていることも背景にあります。米国運輸保安庁（NHTSA）は、テスラのロボタクシー計画について調査を進めており、悪天候下での FSD の性能について回答を求めています。議会で承認された明確な連邦の枠組みを確立することで、テスラが事業を展開するためのより予測可能で安定した規制環境が生まれるだけでなく、一連の規則が統一されることで、これらの車の安全性が実際に高まるでしょう。
困難な道
議会が自動運転車に関する全国的な法律の制定に取り組むのは、今回が初めてではありません。長年にわたりさまざまな法案が提出され、2017年には下院で可決されたものの、上院で審議が停滞し、廃案となりました。主な障害は、法的責任に関する議論や、自動運転車の事故対応について懸念を表明する法律関係団体の圧力でした。
新しい法案は、官僚の煩雑な手続きの迷路を解消するための最新の取り組みであり、テスラの直接の関与と、ロボタクシーネットワークの試験運用開始が、この法案の推進に弾みをつけるでしょう。
テスラは、ロボタクシーの運用開始を目前に控えています。これは、社会としての都市のモビリティに対するアプローチに大きな影響を与えるものです。しかし、他の多くの場合と同様、この技術の進歩は官僚機構の遅々としたペースをはるかに上回っています。つまり、規制をできるだけ早く整備するためには、ロビー活動が不可欠であるということです。
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