テスラはこれまで伝えられていたことを実際の行動に移しました。今春に立ち上がった欧州初のテスラ製造工場ギガファクトリー・ベルリンでリアだけではなく、フロントについてもシングルピース・キャスト（一体成型鋳造部品）のモデルYボディが目撃され、ストラクチャラル・バッテリーパック（自動車の構造物としてバッテリーパックを利用する方法）を搭載した車両の生産が年内に開始される予定であることがあためて示されました。
これまで予告されてきたストラクチュラル・バッテリーパックを搭載したテスラ車の生産開始は、歓迎すべきことです。しかし、生産目標に到達するまでには、長い移行期間が必要になります。技術開発は数年前から行われていますが、生産移行とそれに必要な部品を搭載した車の提供は、時間と労力を必要とする簡単な作業ではありません。
現在、ギガ・テキサスでは、すでにストラクチャラル・バッテリーパックを搭載したモデルYを実際に生産しており、そのために、フロントとリアの一体成型部品と新型4680バッテリーセル（直径46ミリ×高さ80ミリの円筒形バッテリー）を使用しています。
テスラの2022年第3四半期決算報告書によると、テスラは年内にギガ・ベルリンでストラクチュラル・バッテリーパックを搭載した車両の生産を開始することも目指しているようです。今回のテスラが計画した目標を達成に向かっていることは、ギガ・ベルリン工場からの最新のドローン映像が示唆しています。
Tobias Lindh/YouTubeは最近、ドローンを持ってギガ・ベルリン上空を訪れた際、興味深いものを発見しました。彼はそこで、リアとフロントが一体の鋳造品である11台のモデルY車体がおかれているのを発見したのです。確かなことは言えませんが、これはスクラップがある地域だったようで、これらの車体がスクラップに投げ込まれたとしても、テスラが新しい技術でモデルYの生産を立ち上げていることは示していると思われます。しばらくすると生産が改善され、メイド・イン・ジャーマニー（MIG）のモデルYは最新の技術ｗ使って生産されるようになるのだと考えられます。
超大型鋳造機ギガプレスによる一体型ボディ鋳造技術は、テスラの自動車製造の歴史の中でも画期的な成果です。一体型キャスティングの採用により、これまでフロントエンドとリアエンドを作るために必要だった170以上もの個別部品を排除することができます。一体成形の工程は複雑で、部品全体に必要なすべてのアルミニウムを「瞬きの10分の1程度の時間で、固まったり歪んだりすることなく、1つの入り口から金型に一気に注入する」ことが必要となります。
そして、車両に搭載されたこのメガキャスティング部品は、高度に統合された改良型モジュール設計を提供します。これにより、衝突防止ビームのカバーエリアが拡大し、車体性能が向上します。衝突安全性は20％以上向上しますし、またこの設計により、バッテリーの寿命も延びることになります。つまり全体的な車両重量の軽量化により、航続距離の延長を実現します。さらに、この生産プロセスは、より環境にやさしく、エネルギー効率に優れています。従来のプレス加工では多くの端材が残りますが、ギガプレスでは100％原材料を使用します。その結果、製造面で資源とエネルギーの節約になり、テスラの環境価値観にも合致する画期的な技術なのです。
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