実は電気自動車のバッテリー劣化はそれほど大きな問題ではない

英国のEVディーラーが300台の中古EVを分析した結果、EVのバッテリーについて心配する必要がないというさらなる証拠が示されました。

300台の分析が示す驚きの結果

英国のEVディーラーRSEVは、300台の中・高走行距離のEVのバッテリー状態を分析し、その結果、私たちがすでに知っていたことを認める結果となりました。つまり、EVのバッテリーについて本当に心配する必要がないということです。

平均すると、9万マイル（約14万5千km）走行してもバッテリー容量は90%を維持しています。これは非常に素晴らしいことです。しかし、バッテリーの劣化は最初の2、3年で最も激しいことを考慮してください。つまり、13万マイル走行した車でも、初期のバッテリー容量の85%を維持しているということです。つまり、20万マイル、あるいは30万マイル走行しても、80%以上の容量を維持している車の例は数多くあるということなのです。

良いニュースはこれだけではありません。

最初のレビューとして、以下のグラフでバッテリーの劣化曲線を見てみましょう。縦軸が満充電時のバッテリー容量、横軸が走行距離です。

急勾配に見える場合は、グラフの原点を80%ではなく0%から開始するようにズームアウトしてみましょう。

つまり、ほぼ直線に近いことが分かります。

劣化を感じさせない理由

次に、最近販売されているほとんどの車には、ユーザーには最初は隠されている、使用できないバッテリーの「バッファーゾーン」があることを考慮してください。バッテリーが劣化すると、失われた容量を補うためにこのバッファーゾーンが使用されます。つまり、実際のバッテリーパックの航続距離は劣化しているかもしれませんが、10万マイルまたは15万マイルまでは使用可能な航続距離は変わらないということです。

さらに良いニュースがあります。これらのグラフは、データセットの性質上、最悪のケースを表しているようです。英国のEVディーラーRSEVの分析はリース契約終了後の車両を対象としています。英国ではリース契約の仕組みが異なり、社用車には一般的ですが、リース期間は通常3年または4年です。つまり、これらの車は9万マイルまたは13万マイル走行しているだけでなく、非常に短い期間でそれだけの距離を走行しているということです。 ほとんどの車は、その走行距離に達するには10年かかります。特に英国では、平均的なドライバーは米国ほど長距離を走行しません。

つまり、これらの車は年間を通じて酷使されていたことになり、比較的安定したDC急速充電に頼っていたに違いありません。また、これらのEVは2021年または2022年モデルであり、バッテリーパックの品質とEV全体の信頼性は、それ以来大幅に改善されています。データセットのジャガー I-Pace を例に見てみましょう。このEVは2018年に販売されたもので、バッテリー生産と管理技術は初期の世代のものであり、その結果、この分析EVの中で最もパフォーマンスが悪いのです。

故障も少ない

もうひとつ良いニュースをお伝えします。

EVバッテリーが劣化しても、最新のものはほとんど故障しません。つまり、20万マイル走行したテスラの航続距離が、最初の1年を過ぎると劣化が緩やかになることを思い出してください。航続距離は、元の80～85％にしかならないかもしれませんが、それでもほぼ確実に機能します。これは、内燃機関とは対照的です。内燃機関は、動かなくなる寸前まで動くことが多いのです。もちろん、航続距離が290マイルのモデル3ロングレンジは、航続距離が363マイルの新型よりも使い勝手は劣ります。しかし、それでも車として十分使えますし、劣化の速度が遅いので、何年も乗り続けることができるでしょう。さらにモーターが故障するわけでもありません。

EVへの移行について私が最も心配していたのは、これらの電気自動車が、メーカーが設定した有効期限付きの使い捨て家電製品になってしまうのではないかということでした。スマートフォンのようにすぐにE-Waste（電子廃棄物）になってしまうのは嫌ですし、多くの自動車メーカーが消費者が自分で車を修理することを止めさせようとしているのも嫌なのです。

しかし、私はもはやそのことについてまったく心配していません。テスラは診断ソフトウェアを消費者に公開しました。同社のバッテリーは、30万マイル以上もつことがよくあります。モーターに大きな問題が生じることもなくなりました。同社は電気自動車の信頼性という約束を果たしました。

よりシンプルな車両は改良すべき部品が少ないことを意味し、より信頼性の高い車両となります。電気自動車は新型技術であるため、これはすぐに実現するものではありません。多くの自動車メーカーは、未だに「失敗を犯し、そこから学ぶ」段階にあり、成熟した技術の段階には至っていません。

しかし、この谷を越えれば、向こう側には黄金の草原が広がっています。そこでは、トヨタやホンダ、アメリカン・トラックの25万マイル走行可能な車だけでなく、技術的に優れた企業であれば、どの企業でもそのような車を製造することができます。メルセデスやその他を購入した場合、インフォテインメント（ソフトウェア）のバグやウィンドウレギュレーターの問題（パワーウィンドの故障）は新型になっても残る可能性が高いですが、15万マイルのパワートレインを心配することはすぐに過去のものとなるのです。

リチウムイオンバッテリーの劣化はスマートフォンの影響で、かなり早く進むと誤解されていますが、上の記事にように、実際には内燃機関車の寿命を凌駕するレベルだということになります。これにご意見のある方は、ぜひ下のコメント欄からご意見をお寄せください。

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