中国で飲酒中に事故に遭ったテスラのドライバーがまた一人、その事故をオートパイロットの責任だと訴えています。同社は直ちにこの告発を否定し、同機能の起動および操作の条件から、その関連性は断固として無いものと主張しています。
中国でテスラのオーナーが、飲酒運転中に法を犯して事故に遭い、それをオートパイロットのせいにしようとしているようです。地元の銭江晩報によると、7月29日深夜、彼はモデルXを運転中、街灯の柱に衝突する事故を起こしました。報道によると、この事故でのけが人はなかったということで、事故は地元の消防署の近くで発生したため、消防隊員が交通警察より先に事故現場に到着し、車の発火の恐れがないことを確認しました。
運転手は「自分が運転していたわけではない。」と主張し、罪の意識と事故への関与を否定しました。助手席に座ったままオートパイロット機能を作動させていた状態で、テスラのオートパイロットを事故の原因として非難しています。
「いやいや、私が運転していたわけではなく、車両が勝手に運転していたんです。」と事故の当事者は語っています。
「酔っていたので、運転手サービスを頼んだのですが、運転手は元の場所の近くの別の場所にいました。そこで、助手席に座ったままオートパイロット機能を使い、自分のクルマでその場所に向かうことにしたのです。」
テスラの社員は、このような主張をすぐに否定し、ドライバーの言うような状況では機能を作動させることはできないと説明しました。要するに、オートパイロットを作動させるためには、運転席にドライバーがいることが必須の条件だということです。クルマのシートとステアリングには専用のセンサーがあり、ドライバーがシートに座り、ステアリングを握っていることを検知しないとオートパイロットの機能は作動しませんし、もともとオートパイロットが正常に起動していても、走行中のある時点でシートやステアリングに体重がかかっていることを検知しないと、自動的に機能オフになってスムーズにクルマが停止させられます。また、オートパイロットを起動するには、時速18マイル以上（約30km/h）で走行している必要があります。これらの事実を考慮すると、運転手の話は責任を問われないための完全な作り話だということが明白です。
中国の法律では、飲酒後の運転は禁止されており、違反者には6ヶ月の運転免許停止と300ドル以下の罰金が科せられます。
テスラは、より安全な運転を実現するために、オートパイロットを開発し、レベル5の自動運転を目指して努力を続けています。すでに、オートパイロットは人間のドライバーの9倍の安全性を実現しています。しかし、現時点でオートパイロットはドライバーによる常時監視が必要な補助機能であることを忘れてはならず、テスラのオーナーは皆そのことを認識しており、このルールを無視したからといって責任が免除されるわけではありません。自分の過失で事故に遭った多くの不謹慎なドライバーが、その話が非常に簡単に暴かれるにもかかわらず、自分の車が悪いと嘘をついて責任逃れをしようとし続けるのは残念なことです。
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