テスラはもはや自動車製造に関心がありません。優れた技術とデザインを好む方にとっては、残念なことです。
テスラは自動車メーカーであることに飽きたのか
テスラのイーロン・マスク最高経営責任者は、近い将来、ハンドルやペダルを操作することが、今日の乗馬と同じくらい時代遅れに感じられるようになると予想しています。彼はこの見解を何年も繰り返し述べており、自動運転を叫ぶ少年という評判を当然のように獲得しています。しかし、従来の自動車ビジネスに対する彼の退屈そうな感じは、これまで以上に明らかになっています。
マスク氏は、4月の決算説明会での何気ない発言で、現在の考えを明確に示しました。アナリストから、BMW やメルセデスからより多くの市場シェアを奪うための同社の計画について質問を受けたマスク氏は、「現実には、将来、ほとんどの人は自動車を購入しなくなるでしょう」と答えました。
これはまさに典型的なマスク流発言であり、フォードCEOジム・ファーリー氏やGMのCEOメアリー・バラ氏なら早期退職を余儀なくされるような発言ですが、テスラの株価にはロケット燃料を注ぐ結果となりました。
これは単なる誇張でもありません。テスラの製品決定にまさにこの姿勢が浸透していることが感じられます。マスク氏がヒト型ロボットとロボタクシーに全てを賭ける中、同社がもはや自動車製造にほとんど関心を示していないことは明らかです。
これは誠に残念なことです。先月、2026年モデルのモデルYを数日間テストした際にも改めて実感しましたが、テスラは素晴らしいEVを製造しています。同社はもっと多くのEVを製造すべきであり、自社の成功の礎となった事業を見捨てるべきではないのです。
明確に申し上げますと、私はこの件に関して利害関係はありません。テスラの株式を保有しておらず、取材対象企業への金銭的関与も一切ありません。ただ優れた技術とデザインを称賛し、世界にもっと広がってほしいと願う一ユーザーです。市場投入から約5年を経て最近の大型アップデートを迎えた新型モデルYには感激しました。そしてこの企業にも、さらなる活躍を期待しています。
2026年モデルYの優れた点
テスラは世界初の大型タッチスクリーン搭載車「モデルS」を発表し、10年以上経った今もそのユーザー体験の基準を確立しています。モデルYにも物理ボタンやスイッチがもう少しあれば良いでしょうか？ 確かにその通りだと思います。しかしテスラのソフトウェアは非常に強力で、一貫性があり、美しく設計されているため、それらを実際に必要とは感じません。
ビデオゲームやYouTubeなどのアプリに加え、興味深い設定項目を探索できる点が魅力です。ペットのために空調を稼働させる「ドッグモード」、車周辺の不審な動きを監視・記録する「セントリーモード」、一晩中空調とパワーコンセントを稼働させる「キャンプモード」など。こうした機能が業界スタンダードになっていないことに驚かされます。
テスラは日常的な操作も完璧にこなします。目的地へのナビゲーション、音声コマンドの実装して、スーパーチャージャーの検索など、すべてがストレスフリーです。テスラアプリは他社製品よりもはるかにシームレスに遠隔コントロールやモニタリングを可能にします。
多くの人が、既に機能している体験を複雑化させるとして、車のスクリーン化を批判します。しかしこの潮流を別の視点で捉えることもできます。テスラは、皆がiPadやiPhoneで愛する満足感と機能なソフトウェアを、四輪の形態で提供しているのです。そしてその実現度合いは、他社の追随を許しません。
完全自動運転FDSD（監修型）もまた、私を驚かせました。テスラの主力運転支援システムは未だ完璧とは言えませんが、最近の劇的な進化により、市街地や高速道路のインターチェンジから目的地までの走行において（私の注意深い監視のもとで）概ね素晴らしい性能を発揮しました。FSDが真の自動運転を実現できるかは依然不透明ですが、現時点でも運転支援技術の新しいスタンダードを確立しています。
テスラは簡素な内装で批判されることもありますが、私はむしろ開放感と独特の雰囲気を感じます。他社の車と比べると雑多に感じられることもあります。2026年モデルはさらに成熟し、全体的に頑丈な造り、高級感ある素材、アンビエント照明などの追加装備を備えています。
さらに、20年にわたるEV事業経験により、同社はパッケージング技術において業界をリードしています。これは過小評価されがちですが、優れた電気自動車を構築する上で極めて重要な要素です。モデルYは空間を効率的に実装して、広々とした室内空間、実用的なサイズのフランク、後部には巨大な床下収納を備えています。従来の自動車メーカーは、最新のEVであっても、この点で完全には追いつけていないのが実情です。
これら全てが、運転の楽しさも兼ね備えた一台に集約されています。モデルチェンジ前は、モデルYの厳しい乗り心地が体験の主役でした。2026年モデルは後部座席の快適性が向上し、軽快なステアリングが小回りの楽しさを生み出します。効率性も向上し、後輪駆動モデルでは357マイル（約574km）、AWDモデルでは337マイル（約542km）という十分な航続距離を実現。平均的な新しい車価格を下回るEVとしては卓越した性能です。モデルYは総合的な完成度が高く、この評価は私だけのものではありません。昨年は100万台以上が販売され、世界中で最も売れている車種の一つとなりました。現在アメリカでは十数ブランドから約60種類のEVが販売されていますが、それでもEV購入者の約4分の1がモデルYを選択し、さらに15％がモデル3を購入しています。
テスラの次なる展開は？
テスラの魔法の粉が、同社の販売台数を圧倒的に支えるわずか2車種だけでなく、多様な車種に散りばめられる姿をぜひ見てみたいものです。販売台数から判断するに、多くの人々も同様の思いを抱いていることでしょう。
トヨタ・タコマに対抗する中型ピックアップはどこへ？あるいは人気のフォード・マーベリックと競合する小型ライフスタイルトラックは？何が、たくましいオフローダーでリヴィアンやフォード・ブロンコに対抗するか？モデルSとモデルXは、今やほぼ思春期を迎えています。彼らにふさわしい進化を遂げさせてみてはいかがでしょうか。
新モデルは、既存ラインナップに見られるような漸進的な改良ではなく、実験の場となり、全く新しい機能を提供するプラットフォームとなるでしょう。
2万5千ドルから3万ドルのコンパクトなテスラクロスオーバーを好まない方がいらっしゃるでしょうか？世界で数少ない黒字のEVメーカーとして、テスラは妥協のない低価格電気自動車を提供する絶好の立場にあります。しかし、その優位性を活かしてラインナップを拡大し、より多くの購入者を喜ばせる代わりに、テスラは停滞しています。
「より手頃なモデルを含む新しい製品」の投入計画を1年以上宣伝した後、同社は10月に全く期待外れのスタンダードモデルYとモデル3を発表しました。これらは全く「新しい」とは言えず、市場に沈黙をもって迎えられました。布製シート、FMラジオ非搭載、オートパイロット非装備のモデルYに、熱心なファンでさえ興奮できませんでした。
テスラは長年計画していた2万5千ドルの新しい車開発を棚上げし、代わりにステアリングホイールのないロボタクシー「サイバーキャブ」の開発に注力しました。昨年、マスク氏はこの方針に加速を加速し、実際に運転可能な2万5千ドルのEVを製造するのは「無意味」だと発言しています。
公平を期せば、テスラは2023年に新しい製品「サイバートラック」を発表しました。賛否両論を呼んだこの車両は新しい技術を導入しましたが、多くの予測通り商業的成功には至っていません。
今後の展望として、テスラの公式製品ロードマップには「ムーンショット」と「ハロー」が位置づけられています。スーパーカー「ロードスター」は依然として計画に含まれていますが、価格は25万ドル、発売は数年遅れています。サイバーキャブは4月に生産開始予定ですが、一部テスラファンは「マスク氏がステアリングホイールとペダルを追加し、3万ドルの2人乗りを真の自動車とする決断を下す」という説に期待を寄せています。しかし同氏はこの見解を明確に否定しています。
新たなテスラ製品に期待が持てない現状は残念です。幸いなことに、競合他社は手をこまねいていません。45,000ドルのリヴィアン R2が2026年初頭に現れ、これまでで最も優れたモデルYのライバルとなる可能性があります。その後、同年後半には新興企業ルーシッドの中型クロスオーバーが続きます。Slateは電気自動車の革新者としての役割を引き継ぎ、高度にカスタマイズ可能な小型ピックアップを開発中で、価格は約25,000ドルとなる見込みです。
伝統的な自動車メーカーも着実に進歩しています。BMW iX3とメルセデス・ベンツCLAは間もなく米国で発売され、航続距離400マイル（約640km）と超急速充電を実現します。新型シボレー・ボルトと日産リーフは、EV市場に新しいレベルの価格競争力と価値をもたらします。
こうした進展があるにもかかわらず、テスラが絶頂期に撤退していなければ、選択肢がどれほど豊かになっていたか、つい想像してしまいます。
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