- 良いニュース：バッテリーの価格低下は EV の価格低下につながります。
- 悪いニュース：中国のバッテリー価格は、依然として米国よりも急速に下落しています。
なぜEVバッテリー価格が20%も下落したのか？
ゼロエミッションの未来のための戦争は、実際にはバッテリーをめぐる戦争です。電気自動車最大のコストであるバッテリーの価格が高止まりすれば、EV は高価なままです。しかし、バッテリーを安価に現地で製造または確保できれば、価格は低下するでしょう。
テスラは、ネバダ州のギガファクトリーで早い段階からこのことを理解していました。ゼネラルモーターズ、トヨタ、フォードなどの自動車メーカーも、さまざまな段階で成功を収めながら、独自のバッテリー工場を建設する計画を進めているのはそのためです。
しかし、すべての自動車メーカー、バッテリーサプライヤー、エネルギープロバイダーがその未来に向けて競争を繰り広げる中、良いニュースもあります。国際エネルギー機関（IEA）の新しい調査によると、リチウムイオンバッテリーパックの世界価格は 2024 年に 20% 低下したとのことです。これは 2017 年以来最大の単一の価格下落です。
価格下落の勝者は中国？米国・欧州・日本の立ち位置は？
この状況は、競争の激化、生産量の増加、需要の拡大によるものです。報告書によると、特にリチウムの価格は 2024 年に 20% 近く下落し、2015 年末の価格とほぼ同じ水準になりました。これは、2024 年のリチウムの需要が 2015 年の約 6 倍に増加したにもかかわらずです。
重要鉱物の低価格は、現在の供給過剰によるもので、短期的には EV のコストにとっては朗報ですが、将来は投資不足につながる可能性があります。
報告書によると、バッテリーパックの価格はすべての市場で下落しました。しかし、最も大きな下落は、おそらく当然のことながら、中国でした。中国は、サプライチェーンの確保と全体的な技術開発の両面で、バッテリー競争において大きなリードを築いています。
「2024 年には、世界のバッテリーセル生産の 80% を中国が占め、残りは米国、欧州連合、韓国、日本で生産されるでしょう。中国におけるバッテリーのコスト削減とイノベーションのペースが速いのは、ほとんどのメーカー（すべてではない）の利益率を押し下げ、同時に製造効率と生産量を向上させ、大規模で熟練した労働力を確保した激しい競争によって可能になったものです」
興味深いことに、この調査では、一般的な考えとは逆に、ハイブリッド車のバッテリーは EV のバッテリーよりもはるかに小型であるにもかかわらず、価格が高いと述べています。「このような部品の価格は、より少ないバッテリーセルに分散されるため、キロワット時あたりの価格が高くなります」と、この調査は述べています。
「2024 年には、20 kWh の PHEV バッテリーパック（スタンダードなプラグインハイブリッド車のグローバル販売台数加重平均）の平均価格は、65 kWh の BEV バッテリーパックとほぼ同じになるでしょう」
リン酸鉄リチウム （LFP） バッテリーにおいて中国がほぼ独占的な地位を築いていることも、市場に大きな影響を与えています。LFP バッテリーは、EV 用の低コストな選択肢として長い間考えられてきましたが、継続的な開発により性能が大幅に向上し、これまで以上に主流の量産車用バッテリーとして適したものとなっています。
同調査によると、LFP バッテリーは世界 EV バッテリー市場のほぼ半分を占めており、これも中国が貢献しています。欧州連合（EU）では 2024 年にその使用量が約 90% 増加しましたが、米国では対中国関税の影響により 10% に留まっています。一方、LFP バッテリーは、その他の地域ではほぼ独占的な地位を確立しつつあります。
「LFP バッテリーの市場浸透は、他の市場ではさらに急速に進んでいます。東南アジア、ブラジル、インドでは、LFP を実装した電気自動車用バッテリーのシェアは 2024 年に 50% を超えました。東南アジアとブラジルでは、LFP の普及は、主に BYD による中国からの輸入が牽引していますが、インドでは、タタ・モーターズが主導する国内生産の自動車が牽引しています。一方、韓国と日本でも LFP バッテリーの開発が急速に進んでいます。」
米国の反撃と政策の壁、そしてEVバッテリーの未来
さらに良いニュースと悪いニュースがあります。まず良いニュースは、米国が徐々に追い上げ始めていることです。「米国の生産能力は、税額控除に惹かれた韓国企業を中心に 50% 近く増加し、2024 年の成長の 70% 近くを占めました」と、この調査は述べています。これにより、米国の設備容量は欧州連合（EU）を上回りました。EU は、スウェーデンのノースボルト社が破産して工場が操業停止となったにもかかわらず、2024年には 10% の増加となりました。
しかし、ドナルド・トランプ大統領の予算法案が可決されれば、これらの税額控除は間もなく廃止される可能性が非常に高いです。いわゆる「ビッグ・ビューティフル・ビル」は、EV の税額控除と国内バッテリー製造に対する税制優遇措置の両方を廃止する内容となっています。米国下院で可決された現在の法案は、両方を削減する内容であり、現在は上院で審議されています。
結局のところ、世界的なバッテリーブームは止まることはありません。しかし、アメリカがその一翼を担うことを望むかどうかは、まだ不明です。
調査の全容はこちらをご覧ください。
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