テスラのCEOであるイーロン・マスク氏は、自社、特にテスラの自動運転プロジェクトについて語る際には、常に非常に楽観的です。
イーロン・マスク氏が描くロボタクシーの未来
そして、今日もその姿勢は変わらず、マスク氏は、今年末までにテスラのロボタクシーで何が起こるかを予測しました。
今年1月下旬に行われたテスラの2024年第4四半期の収益報告電話会議で、マスク氏は、テキサス州オースティンで6月中に自動運転ライドシェアサービスを開始することを認めました。
「つまり、6月にオースティンで無人完全自動運転の有料サービスを開始する予定です。 私はチームと話し合いました。6月にオースティンで、無人、つまり車内に誰も乗車しない完全自動運転の初期サービスを開始できると確信しています。」
オースティンでの試験運用と今後の展開
マスク氏は、テスラ社がオースティン市と協議中であることを認めました。これは、決算報告の電話会議が行われる数週間前にブルームバーグが報じていたことです。
またマスク氏は、テスラ完全自動運転システムがアメリカ国内であればどこでも稼働できると自信を見せながらも、同社は「すべてが順調であることを確認するために、まずは慎重に様子を見ている」と述べました。
さらに、同氏は次のように続けました。
「ですから、慎重に事を進めたいのです。オースティン以外の地域では機能しないというわけではありません。実際には機能します。まずは様子を見ながら、すべてが順調であることを確認し、それから少しずつ範囲を広げていき、最終的には一般市民や車内の乗客の安全を最優先に考えながら、一歩ずつ着実に進めていきたいのです。」
しかし、マスク氏の声明はすでに進行中であり、同氏はテスラが「今年末までにアメリカの多くの都市」で自動運転配車サービスを開始すると考えています。
マスク氏はこれまでの言動からも相当楽観的な人物であることは周知の事実です。特に完全自動運転に関しては。2016年以降毎年、同氏はテスラが「年内に」自動運転を実現すると述べてきましたが、実現には至らず、顧客を非常に長い期間待たせ続けています。
しかし、テスラがオースティンで、人間が介在することなく効率的で安全かつ画期的な配車サービスを運用できる車を路上に何台か走らせることができれば、管轄区域の法律や規制にもよりますが、他の都市への展開も比較的早く進む可能性があります。
例えば遠隔操作など、初期段階からスムーズに事を運ぶための方法もあります。これは以前は他社が使用していたものです。
現時点では、テスラはオースティンでの配車サービスの開始に焦点を当てています。うまくいけば、最終的にはカリフォルニア州など、マスク氏が明確に言及している他の地域にも広がる可能性があります。
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