数か月前、エチオピアは前例のない動きで、事実上、世界で初めて内燃機関自動車の輸入を禁止する国となりました。この禁止令は、2030年や2035年といった未来の目標ではなく、内燃機関自動車の即時輸入禁止でした。
大規模な経済政策改革
エチオピアでは化石燃料の輸入額が年間50億米ドルを超え、同国の乏しい外貨準備の大部分を占めていることがこのような施策の動機となっています。そして、エネルギー安全保障とエネルギー自給自足も、大きな推進要因です。 エチオピアは最近、5,150メガワットのグランド・エチオピア・ルネッサンス・ダム（GERD）の最初のユニットを稼働させました。 GERDは、同国のエネルギーミックスに、さらに約15,500ギガワット時のクリーンな水力発電電力を追加する予定です。つまり、エチオピアには、その莫大な輸入費用のかなりの部分を代替できる、非常に優れた現地で生成される再生可能エネルギーがあるということです。
今週、エチオピアは大規模な経済政策改革を発表しました。発表された主な施策の一部は以下の通りです。
市場ベースの為替体制への移行により、銀行は今後、顧客との間、および銀行同士で自由に交渉したレートで外国通貨の売買を行うことが認められます。また、エチオピア国立銀行（NBE）は、市場初期段階において、または市場が混乱した状況で正当性が認められる場合のみ、限定的に介入を行うことになります。エチオピア中央銀行への為替手形の引き渡し要件の廃止により、輸出業者および商業銀行が外貨を保有することが認められ、民間部門への外貨供給が大幅に増加します。
以前は38の製品カテゴリーを禁止していた輸入制限の撤廃、および商品やサービスの輸入に関する外国為替市場のより広範な自由化です。ただし、資本勘定の流出はこれまで通り制限されています。
内燃機関車輸入禁止
さらに多くの改革が発表されましたが、しかし今回の記事では3番目の項目に焦点を当てていきます。数ヶ月前に発表された措置の一部として、38のカテゴリーに属する製品に対して非常に厳しい輸入制限が課されていました。制限対象品目リストには、完全組み立ての内燃機関を搭載した乗用車および三輪車も含まれていました。自動車の大半が中古の内燃機関自動車として輸入されているエチオピアにとって、これらの措置は、事実上、相当量の自動車輸入を抑制することを意味し、また外貨需要の圧力を減らし、最終的には化石燃料の輸入代金を削減することにもつながりました。
完成車の電気自動車の乗用車および三輪車の輸入は、この禁止措置の影響を受けず、むしろ奨励されました。 以前から電気自動車に課せられていた関税や税金を引き下げる政策と相まって、この措置は、同国への電気自動車の輸入台数を急増させ、また、ノックダウン・キットとして輸入され、同国内で組み立てられた電気自動車の台数も増加させました。 非常に短期間に、何万台もの電気自動車がエチオピアに輸入されたのです。
エチオピア財務省は、上記3の点を明確にするために、さらに発表を行いました。財務省は、関税委員会を含む複数の政府機関宛てに書簡を送り、38の製品カテゴリーの一部に対する輸入規制を緩和しました。しかし、財務省の書簡では、内燃機関を搭載した乗用車および三輪車の輸入は依然として禁止されていることが繰り返し述べられています。
内燃機関自動車の現地組立用ノックダウン・キットは許可されていますが、エチオピアでは従来、自動車のほとんどが完成車として輸入されてきたため、この禁止措置は実質的には内燃機関自動車の全面禁止を意味します。もうひとつ注目すべき点は、同国が自動車の現地組み立てを奨励しようとしている一方で、内燃機関自動車よりも電気自動車の組み立てを支援する傾向にあることです。そしてもちろん、世界中で電気自動車への移行が加速する中、エチオピアで組み立て工場を立ち上げようとする慎重な投資家は、内燃機関自動車よりも電気自動車に目を向けるでしょう。
とはいえエチオピアでは、このような突然の禁止措置に多くの人々が不満を抱いています。というのも、現在、国内には公共の充電ステーションが十分ではなく、またサービスセンターやEV技術者の養成も不十分であると感じているからです。
今週発表された経済改革により、充電インフラへの投資が活発化するかもしれません。投資家がこうしたインフラプロジェクトの実施に乗り出しやすくなる可能性もあります。内燃機関自動車の輸入を制限するという当初の決定は、エチオピア政府による非常に大胆な動きでした。同国でここ数十年で最大の経済政策改革が発表された後でも、内燃機関自動車の輸入に対する厳しい姿勢を維持していることは興味深いことです。
エチオピアの人口は1億2600万人ですが、エチオピアで登録されている車両の総数は約120万台です。これらの車両のほとんどは20年以上前のものです。エチオピア政府の報告や発表によると、エチオピアは電気自動車の普及を促進する計画を立てており、2030年までに148,000台の電気自動車と50,000台近くの電気バスが道路を走るという目標を掲げていました。しかし、エチオピアはこの目標に向けて驚くべき進歩を遂げており、最近の運輸・物流省の発表によると、この計画の最初の数年間で、すでに10万台以上の電気自動車が普及したとのことです。
政府がその立場を繰り返し表明し、完成車の内燃機関自動車の輸入を禁止しているため、エチオピアは電気自動車への移行が最も早い国のひとつになる可能性があります。しかし、充電インフラや自動車の技術サポートなど、解決すべき課題は山積みです。しかし、これらすべてが、エチオピアの交通事情にとって、今後数年間が非常に興味深いものになることを示しています。今後の動きは注目に値すると考えられます。
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