日産自動車は今週、英国サンダーランド工場での象徴的な電気自動車「リーフ」の生産を終了します。この動きは、日産が電気自動車リーフの後継車を含む、次世代EVの発売準備を進めていることに伴うものです。
サンダーランド工場でのリーフ生産を終了
世界で販売された65万台のリーフモデルのうち、28万台以上が日産のサンダーランド工場で生産されました。初の大衆向けEVとして2010年に発売されたリーフは、その3年後にサンダーランド工場で生産を開始。現在、同工場はリーフの後継モデルを含む3つの新しいオール・エレクトリック・モデルを生産するために改修中です。
日産リーフは、電気自動車のキャシュカイ、ジューク、そして次世代EVリーフを生産するため、最大38億ドル（約5700億円）を投じて同施設の準備を進めています。
日産は、2030年までに電動車ラインナップを実現するため、欧州の新車はすべて電気自動車になると認めています。サンダーランド・エコー紙によると、日産は今週、英国工場でのリーフ生産を終了します。日産の広報担当者は、これに対して以下のようにコメントしています。
「13年間の大成功の後、世界初の大衆向け100％電気自動車である現世代の日産リーフは、欧州でのライフサイクルが終わりに近づいています。」
次世代リーフは「ミニ・アリア」
EV市場に新モデルが氾濫する中、現行リーフの販売台数が低迷していることから、日産は状況を一変させたい考えです。新型リーフは、より競争力を高めるため、クロスオーバー・クーペSUVになります。これには、キャシュカイやジュークよりもスポーティで「低い」デザインが含まれます。
ある情報筋は、新型リーフを日産初のグローバル電気SUVであるアリアに似ていると表現しています。別の関係者は、「ミニ・アリア」と表現しています。日産は、チルアウト・コンセプトが次世代リーフを予告していると発表しています。
日産は小売店に対し、新型リーフの外観は現行モデルとは全く異なり、デザインも抜本的にアップグレードされると説明し、また、航続距離も25％向上する予定とのことです。一方、情報筋がオートモーティブニュースに語ったところによると、日産は新型リーフの米国での生産を計画していないとのことで、これが事実であればは、米国のEV税額控除（補助金）を失うことを意味し、より高度な新しいEVが市場に出回るにつれて、ライバルに遅れをとる可能性が高い状況です。
日産は現在も米国でリーフを生産しており、2025年に生産を終了する予定です。28,140ドルからの2024年日産リーフは、米国で最も手頃な価格のEVの一つです。
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