テスラのオプティマス・ヒューマノイドロボットの責任者が将来の事業価値「25兆ドル」とされる製品の開発責任者を辞任するようです。
テスラオプティマスの責任者、突然の辞任発表
テスラのヒューマノイドロボット「オプティマス」の責任者であるミラン・コヴァック氏が、9年間勤めた同社を離れることを発表しました。これは、CEOのイーロン・マスク氏が、ヒューマノイドロボットによってテスラを「時価総額25兆ドルの企業」に成長させると発言した直後でのことです。
私たちは、テスラが2016年にコヴァック氏をオートパイロットの初期プログラムの開発のために採用したことを最初に報じました。当時、私たちは、この若手エンジニアが機械学習の分野で興味深い経歴を持っていることを指摘していました。
彼はそれからすぐに昇進し、2019年から 2022年までオートパイロットのソフトウェアエンジニアリングを率いるようになりました。そして2022年、彼はテスラのヒト型ロボット「オプティマス」計画の開発に着手しました。
イーロン・マスクの25兆ドルの計画に対する疑問
昨年末、CEO のイーロン・マスク氏がオプティマス計画をテスラの将来にとって重要な計画であると宣伝し始めたため、彼はオプティマス計画全体を担当する副社長に昇進しました。
マスク氏は、オプティマスは年間10兆ドルの収益を生み出し、テスラを時価総額25兆ドルの企業に成長させることができると主張しています。しかし、ヒューマノイドロボット市場はまだ揺籃期にあるため、これらの主張はほとんど根拠のないものです。
現在、ほとんどの市場調査会社は、ヒト型ロボット市場の規模を10億ドル台前半と推定しており、2032年までの成長予測は150億から 800億ドルの範囲となっています。
確かに目覚ましい成長ですが、マスク氏が投資家に宣伝しているほど大きな市場ではありません。
テスラの未来と競争が激化するヒューマノイドロボット市場
本日、コヴァック氏は、個人的な理由によりテスラを離れることを発表しました。
「今週、私は人生で最も難しい決断を下し、現在の職を辞めることにしました。私はあまりにも長い間、故郷から離れて過ごしてきました。今後は、海外に住む家族とより多くの時間を過ごしたいと思っています。これが唯一の理由であり、他のいかなる理由とも全く関係がないことを明確に申し上げておきます。私は、イーロン・マスク氏およびチームを今後も変わらず支持していきます。テスラチームは永遠に。」
コヴァック氏は、優秀なエンジニアが相次いで辞職しているテスラにおいて、新しい技術幹部のトップの一人として評価されていました。
同社は、この 1 年間でオプティマス・プログラムの開発を進めてきました。しかし、テスラはこれまでのデモで遠隔操作の実装についてあまり明言をしてこなかったため、多くの人は懐疑的な見方を続けていました。
最近テスラを去ったオプティマスのエンジニアはコヴァック氏だけではありません。
ヒト型ロボットを開発している別の企業、フィギュア社は、テスラで 7 年間の経験を持ち、最近ではスタッフ技術プログラムマネージャーを務めていたザッカリー・バーンホルツ氏を最近引き抜きました。
これはテスラにとって大きな損失です。コヴァック氏はマスク氏の最高技術者の 1 人であり、文字通り、テスラを次のレベルに引き上げるという彼の主張のプログラム責任者でした。しかし、ほとんどの人々にとっては、この件について懐疑的だったことは当然だと思います。
私はヒト型ロボットに強気ですが、テスラがこの分野でのプレーヤーになることは想像できますが、マスク氏が主張するような機会はまったくなく、また、テスラが大きなリードを持っているという明確な証拠はなく、競争も激しいです。
中国では、ユニトリー社が目覚ましい進歩を遂げており、すでにヒト型ロボットを販売しています。また米国では、フィギュア社も最近大きな進展を遂げています。
テスラのような製造企業にとっては、投資する価値のある分野だと思いますが、競争は激化するでしょう。そしてコヴァック氏の後に、オプティマス開発で誰がトップになるかは、まだ判断できません。
コヴァック氏の辞任については、彼の個人的な理由は正しいと思います。しかし、そのような発言をして、すぐに別の会社に移籍する事はよくあります。彼の製品がまもなく数兆ドル規模のビジネスチャンスになると信じていたのなら、彼は辞めることはなかったでしょう。しかし、将来は誰にもわかりません。
テスラで 9 年間働いたことは、誰にとっても大変な努力であり、素晴らしいことです。おめでとうございます。
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