テスラの内部告発者は、イーロン・マスク氏がブレーキの問題を指摘したチームを国外追放しようとしたと主張しています。
テスラの元エンジニアの告発
2014年に解雇された元テスラのエンジニアであるクリスティーナ・バラン氏はインタビューで、ブレーキの安全性をイーロン・マスク氏に直接指摘したところ、自分の味方になったチーム全員が国外追放されると脅されたと述べました。彼女は現在、テスラが彼女に対して起こした仲裁訴訟を却下することに成功しており、全米企業の政策に影響を与える可能性のあるこの訴訟で、公の法廷でテスラと直接対峙することを望んでいます。
クリスティーナ・バラン氏はルーマニア生まれのエンジニアで、以前はテスラのモデル S の開発に携わっていました。彼女の貢献は、モデル S のバッテリーパックに彼女のイニシャルが刻印されるほど大きなものでした。
しかし 2014 年、彼女はイーロン・マスク氏に、安全上の問題だと考える点を直接指摘しました。彼女は、モデル S のフロアマットが、トヨタが最近経験した状況と同様のブレーキの安全上の問題を引き起こす可能性があると考えていました（ただし、この問題はメディアで大きく取り上げられ、事実よりも大げさに報じられました）。彼女は、テスラは品質ではなく、友人関係に基づいてサプライヤーを選択していると指摘しました。
そして、マスク氏に直接そのことを報告したのは、マスク氏自身が彼女にそうするように指示したからです。2013 年、マスク氏は全社員に次のようなメールを送ったことで有名です。
イーロン・マスク、テスラ全社員宛てメール、2013年3月21日
「テスラの社員は、会社全体のために問題を解決するための最善の方法だと考える方法があれば、誰にでもメールや口頭で連絡することができます。上司の許可なく上司の上司に相談したり、他の部門の副社長に直接相談したり、私に相談したり、誰の許可も得ずに誰にでも相談することができます。さらに、正しい結果が出るまで、そうする義務があると考えてください。」
そのメールを送った数日後、バラン氏はマスク氏から面会を要請されたと述べていますが、面会に現れたのは弁護士と制服を着た大柄な男性たちで、テスラは彼女に辞職を迫ったそうです。
イーロン・マスク氏の対応と国外追放の脅迫
その会議の中で、テスラの弁護士は、彼女のチームメンバーが彼女の主張を支持したことを受け、彼女が辞職願いに署名しなければ、グリーンカードの申請を待っている多くのチームメンバーを国外追放すると脅した、とバラン氏は述べています。彼女は抗議して辞職願いに署名し、以下のように記しました。
「1 か月前に就いた職を辞職します。私は上級管理職に率直に意見を述べたため、また、意見を述べた他の集団が脅迫を受けたためです。」
2017年にバラン氏の事件がハフィントン・ポストで報じられた際、テスラは、バラン氏が「秘密の」個人的なプロジェクトに取り組むために会社の資源を盗んだとの声明を発表しました（テスラの E メールによると、バラン氏は経営陣からこのプロジェクトに取り組むよう指示されていたことが明らかになっています）。この後、バラン氏は、マスク氏のブラックリストに載ってしまうことを恐れた企業から困難な転職活動の環境に陥ったと述べています。
バラン氏はこの報道発表について名誉毀損で訴訟を起こしましたが、テスラは彼女の訴訟を仲裁に委ね、名誉毀損の訴えを却下させました。強制仲裁は、より迅速で企業にとって有利な判決を得るために、アメリカの企業で広く採用されている手法であり、最高裁判所がこれを支持して以来、さらに一般的になっています。
バラン氏はこの決定に対して上訴し、多くの遅延（その一部は、現在寛解中の乳がんとの闘いによるもの）を経て、月曜日にようやく仲裁の却下を勝ち取りました。
彼女の勝利は、労働争議において企業が仲裁の乱用を抑制する効果があり、全国の企業方針に重要な意味を持つ可能性があります。しかし、管轄権の問題であると判断された同裁判所の最近の判決の性質を考えると、この判決は他の多くの仲裁事件には直接適用できない可能性があります。
現在、バラン氏は、この事件について公の法廷でテスラと対峙し、自分の話をより多くの人々に知ってもらいたいと願っています。彼女は、マスク氏が「言論の自由の絶対主義者」であると主張しているにもかかわらず、そのこととは正反対の対応をしていると述べています。
彼女は、気候変動を否定するルパート・マードック氏が所有するメディア組織「The Times UK」の今週末のインタビューで、そう述べました。ルパート・マードック氏は、テスラの取締役であるジェームズ・マードック氏の父親でもあります。
インタビューの中で、バラン氏はマスク氏のもとでの労働条件について以下のように述べています。
「マスク氏はほとんど不在で、月に 2 回しかオフィスに顔を出さない CEO であり、問題の改善を試みた従業員を脅迫したり報復したりしていました。この怪物の執念深さを証明するために、この件を公の法廷で争いたいのです。彼は純粋な悪です…彼は人々を傷つけることを楽しんでいる…そして、彼は皆に言論の自由と訴訟を起こす権利を放棄させていることで、その結果として皆は実際の彼のことを知らないのです。」
インタビューの全容は、以下でご覧いただけます。
企業仲裁制度の問題とバラン氏の勝利
この事件は、非常に長い時間をかけて、さまざまな難解な法的な争いが繰り広げられてきたため、これまで取り上げていませんでした。今後も、多くの場合、退屈な法的な操縦が繰り返されるでしょうが、仲裁の決定が却下されたことで、この事件はより広く世間に知られるようになるかもしれません。
そして率直に申し上げますと、フロアマットに関する最初の苦情は、それほど大きな問題ではなかったと思います。当時、トヨタの事件（これも誇張されていた）が注目されていたため、フロアマットが大きな話題になっていたため、バラン氏のチームは通常よりも慎重になっていたのではないでしょうか。また、それ以降、モデル S でフロアマットに関する問題は発生していません。
しかし、安全性の問題を提起したことに対するテスラの対応は、依然として（控えめに言っても）容認できないものです。CEO 自らが問題解決のためにこのような措置を講じるよう全従業員に指示しただけでなく、その対応として即座に解雇という強硬手段を講じ、さらに彼女のチームを国外追放すると脅迫したことは、許される行為ではありません。
追放の脅迫については、バラン氏の証言しか証拠はありませんが、マスク氏がチーム全体に対して報復措置を講じ、移民を違法に追放したいという反移民的な姿勢を示していることは、これまでにも確認されています。
最近、マスク氏はスーパーチャージャーチーム全員を解雇しました。これはおそらくテスラがこれまで行った中で最も愚かな経営判断であり、その理由は、自動車業界のスーパースターであり、テスラで最も成功したチームの責任者であるレベッカ・ティヌッチ氏が、さらなる人員削減を拒否したためだと報じられています。
ちなみに、スーパーチャージャーチーム全員と同時に解雇された、テスラのもう 1 人の長年の幹部であるダニエル・ホー氏は、以前、バラン氏を「あなたのような創造的なエンジニアがいなければ、この会社は他の自動車会社と何ら変わらないだろう」と賞賛していました。
また、マスク氏は、米国市民を、暴行、過密状態、食糧不足で悪名高い刑務所に違法に強制送還している政権の最大の資金提供者でもあります。この刑務所は、「正式に死刑を適用することなく、人間を処分する場所」とさえ呼ばれています。
彼は、近年、人種差別や移民嫌悪の姿勢を公に表明し、ドイツのネオナチを支援したり、ホロコーストにおけるヒトラーの行為を擁護したりするなど、その活動の大半を費やしています。彼は、電気自動車や気候変動（現在は否定している）に関する事柄よりも、白人至上主義の考え方を押し付けることに重点を置いているため、テスラの使命に反する行動を取っています。
したがって、マスク氏自身がかつて「違法」移民であったにもかかわらず、移民に対して強制送還を脅かすことは、彼にとって不自然なことではないようです。
いずれにせよ、この事件がさらに進展し、イーロン・マスク氏の本当の姿について一般の人々にさらに理解を深めることができるよう、また、企業による仲裁制度の乱用を少しでも減らすための何らかの措置が講じられることを期待して、今後の展開に注目したいと思います。
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