日産の未来はどうなるのか？米国市場での苦境と中国企業による買収の可能性…

日産の米国戦略は、永久に時代遅れになるかもしれません。さらに、トランプ政権は、テスラが望むように自動運転車の事故報告義務を廃止するかもしれません。

かつてないほど不確かな未来

10年前、電気自動車の分野では、テスラと日産の2社が主役でした。

もちろん、他のいくつかの自動車メーカーもハイブリッド車に参入していましたが、そのうちのいくつかは後に方針を転換しました。しかし、シリコンバレーの新興企業と日本のEVパイオニアが、ガソリンへの依存度を減らし、電気への依存度を高める未来をリードしていくように見えました。現在、日産が2025年に突入する中、その未来はかつてないほど不確かなものになっています。電気自動車とハイブリッド車の分野におけるリーダーから、技術的に大きく遅れを取り、もはやアメリカ人バイヤーが望む車さえ提供していない状況に陥ったのはなぜでしょうか？

日産のハイブリッドの苦悩

未来は電気自動車です。少なくとも、電動化です。2017年以降、内燃機関のみを動力源とする自動車の販売台数は世界的に急落しており、電気自動車の販売台数は最も成長の速い新車セグメントとなっています。また、米国の消費者はガソリンを完全に手放す準備ができていないとしても、ハイブリッド車に群がっています。そしてここ米国では、かつて両方の分野でリーダー的存在であった自動車メーカー日産が、そうした消費者に何も提供できていません。

日本在住のオートモーティブニュースのハンス・グリメル氏は、その分野では屈指の記者であり、日産の過去最大の危機について深く掘り下げています。販売台数は「大幅に減少」、キャッシュフローは「減少の一途」、株価は暴落、債券格付けはジャンク債に近くなり、来年には状況が好転する兆しは見られません。これは、日産の最も重要な市場で同社が困った状況にあるため、米国人の経営幹部をグローバル最高財務責任者（CFO）に任命したことは社内で歓迎されていない、ということを表している人事でした。。

さらに、電動パワートレインの問題もあります。なぜ、他の市場では売れ行き好調なE-Powerのような車に搭載されているシステムを展開しないのでしょうか？

日産がハイブリッド技術は高級車に搭載されてアメリカに広がると宣言し、e-Powerが生まれ変わったインフィニティのプレミアムブランドの電動化の基盤になると発表したとき、そのすべてが日産が示していたよりもずっと遅れていたのです。同社は、海外向けにさらにパワフルなシステムを開発し、シリーズハイブリッドにハイテクターボチャージャーエンジンを搭載したバージョンも開発しました。

日産本社側の説明によると、北米の経営陣は失策を犯したということです。

「米国チームは、電動化システムが自社のビジネスに適していると完全に確信していませんでした。彼らは、米国の消費者はまだ準備ができていないと主張しました。つまり保守的なアプローチだったのです。」

しかし、米国の製品企画担当者はそうは思いませんでした。高速道路での長距離走行には、その充電システムでは十分な電力を確保できないと彼らは主張しました。さらに、米国のドライバーたちは、電気のみによる加速と断続的に作動するエンジン発電機との間に生じる違和感に苛立ちを感じていました。

一方、日本では、誇りを持つエンジニアたちは、以前は協業していたルノー社が開発したE-Techのような、より適した強力なハイブリッドソリューションの採用に抵抗しました。

そこで代わりに取られたのは何もしないという答えであり、今、日産ムラーノの大きな技術的功績は、V6エンジンを廃止してターボチャージャー付き4気筒エンジンを採用したことなのです。 10年前には、ほとんどの自動車メーカーが同じことをしていましたが、これは素晴らしいことではありません。

さて、ここで疑問が生じます。中国で成功を収めている自動車メーカーが日産を買収し、それを足がかりに米国市場に参入することは可能でしょうか？可能性はあります。

日産の米国組立工場と広大なディーラーネットワークは、世界で最も人気のある市場への即時参入を望む中国自動車メーカーにとって、非常に魅力的なものです。同社の製造ノウハウもまた、有利な資産です。

伊藤忠研究所の産業調査センターのエグゼクティブフェローである深尾三四郎氏は、「中国の自動車メーカーは日産に強い関心を抱くでしょう」と述べています。Nio、シャオペン、BYDなどの電気自動車メーカーは、日産を良いパートナーと見なす可能性があり、また、iPhoneメーカーで自動事業への参入を狙っているフォックスコン（鴻海）も同様であると深尾氏は述べています。

グリーメル氏の記事は全文に目を通す価値があります。同氏は、プラグインハイブリッドのローグが2025年の終わり頃に米国で発売される予定であること、また、航続距離延長モデルも発売される予定であることを報告しています。しかし、それらの将来の製品でさえも、予定より何年も遅れています。

ここで重要なのは、日産が苦境に立たされているのは電動化の遅れだけが理由ではないというレポートです。しかし、そのことが、緊急に解決すべき戦略の欠如という、説得力のない車ラインナップというより大きな問題につながっています。

トランプ氏が自動運転規制を骨抜きにする可能性

テスラは完全自動運転車とロボタクシーに全力を注いでいます。しかし、同社の自動運転への取り組みは、これまで他のどの企業よりも多くの問題を抱えてきました。長年にわたるオートパイロットと完全自動運転が関わる事故を見ると、ゼネラルモーターズのクルーズが安全の模範例のように見えてしまいます。

CEOのイーロン・マスク氏は、トランプ次期政権に大きな影響力を持っているため、米国政府は「自動運転システムを搭載した車両の安全性を調査・規制する能力を損なう」可能性があります。

世界一の大富豪であるマスク氏は、11月の大統領選でトランプ氏を支援するために2億5000万ドル以上を費やしました。衝突開示規定の廃止は、同プログラムの下で1500件以上の衝突事故のほとんどを連邦安全規制当局に報告しているテスラにとって特に有益です。テスラは、このデータに起因する3件を含む、米国運輸保安局（NHTSA）の調査の対象となっています。

衝突報告義務廃止の提言は、自動車政策に関する100日戦略の策定を任務とする移行チームから出されました。ロイター通信が入手した文書によると、このグループは、この措置を「過剰な」データ収集の義務付けと呼んでいます。また、情報筋の1人によると、テスラの経営陣は近年、マスク氏と衝突報告義務廃止の推進の必要性について話し合っていたとのことです。しかし、バイデン政権高官がこのプログラムに熱意を示したため、テスラの経営陣は最終的に、この要件を撤廃するには政権交代が必要だと結論づけた、と情報筋は語っています。

テスラは、他の自動車メーカーよりも優れたデータを報告していると考えているため、この規則を不公平だと感じている、と情報筋の1人は語っています。これにより、テスラが先進運転支援システム（ADAS）搭載車の事故の過半数に責任があるかのように見えてしまいます。

以前にも述べたように、これがマスク氏が本当に望んでいることです。米国では、自動運転車を管理する連邦政府の枠組みが長らく求められていますが、全体的な衝突報告件数が少ない枠組みは理想的とは言えないでしょう。

メルセデス・ベンツのバンにとっての「新時代」

より明るい話題を追加するると、メルセデス・ベンツのスプリンター・バンを嫌う人はいないでしょう。あれは最高です。さて、このEV 2.0（私の造語で、彼らの造語ではありません）の推進の一環として、メルセデスは同社のバンのプラットフォームを電動化すると、本日発表しました。

2026年より、メルセデス・ベンツのバンは新たに開発したモジュール式で拡張可能なバン・エレクトリック・アーキテクチャー（VAN.EA）を導入します。VAN.EAにより、メルセデス・ベンツはバンにまったく新しい時代を築きます。

VAN.EAにより、ラグジュアリーセグメントのパーソナルバンとプレミアムセグメントの商用バンの明確な区別が可能になります。パーソナルバンのフューチャーモデルポートフォリオは、ハイエンドファミリーカーやVIP専用シャトル、そして最も目の肥えた顧客向けの広々としたリムジンまで多岐にわたります。メルセデス・ベンツのバン製品ポートフォリオの最上位を拡張することで、独自のセグメントを定義しています。

中国自動車メーカーによる日産買収はありか？

微妙なニュアンスがある方が議論が活発になるので、「イエス・ノー」で答えを出す質問は避けるようにしています。しかし、BYD、シャオペン、Nio、その他の企業にとって、日産の米国事業、ブランド、ディーラーネットワークを買収することは良い方法なのでしょうか？

先日、日産とキア（起亜）のディーラーで、私のEV6の保証作業を行ってもらいました。日産側は、残念ながら、最近では葬式のような雰囲気です。日産には、どんな助けでも必要です。中国が救いの手を差し伸べるとしたら、何が起こるでしょうか？

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