フォードCEOのジム・ファーリー氏は、最も大きな「実用車」にとって、経済性が今まさにうまく機能していないと述べました。しかし、フォードは他でEVの開発を急いでいます。
大型EVの課題と現状
フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）は、大型の完全電気SUVや電動トラックの欠点について、言葉を濁さずに説明しました。
フォードは水曜日に2024年第4四半期の収益報告会を行い、電動化ロードマップを共有し、すべてのセグメントでバッテリー電気自動車モデルに全力を注ぐのではなく、より経済的に実現可能な小型および中型のEVに焦点を当てることを改めて表明しました。
「小売業や電力会社など、より大きな規模の会社では、経済性は解決できない問題です。これらの顧客は、電気自動車に対して非常に厳しい使用事例を持っています。牽引やオフロード走行、長距離ドライブなど、電気自動車に非常に厳しい使用条件を求める顧客です。 これらの車両は空力特性が悪く、重量も非常に重いため、大型で高価なバッテリーが必要になるのです。」
フォードの広報担当者は、後にファーリー氏が特に大型で顧客志向の「ユーティリティ」車両、つまりフォード・エクスペディションのようなSUVについて言及していることを明らかにした。 いくつかの挫折や大型3列SUVのキャンセルがあったにもかかわらず、フォードは電気自動車の開発を完全に諦めたわけではありません。同社は、一種の擬似F-150ライトニング後継車となる中型の完全電気トラック、いわゆる「スカンクワークス」プラットフォームを使用したゼロから開発されたEVファミリー、そしてハイブリッド車やEREV（Extended-Range Electric Vehicle：航続距離延長型電気自動車）を含む電動車両シリーズの拡大を計画しており、ファーリー氏は電話会議で詳しく説明しました。
しかし、自動業界がゼロエミッションの未来を追求する中、180kWh以上の非常に大きなEVバッテリーを使用することの経済性は、問題として取り上げられています。
非効率不経済な大型EV
テスラやゼネラルモーターズのようなメーカーから、まともな電気ピックアップトラックが欲しいのであれば、銀行口座を空っぽにする覚悟が必要です。2025年型シボレー・シルバラードEVの仕事用トラック以外のバージョンは、送料と手数料抜きで約7万ドルからとなっています。テスラ・サイバートラックは7万9990ドルから、GMCシエラEVは9万2000ドルからです。これらの車も巨大なバッテリーパックを搭載しており、例えばGMCハマーEVでは212kWhものバッテリー容量があります。しかし、実用効率は非常に悪いです。
そのため、2024年の電気ピックアップトラックの販売台数は芳しくありませんでした。確かに、サイバートラックはこれらのEVの中でベストセラーでした。しかし、このトラックはかつて100万件以上の予約があったと噂され、テスラは年間25万台以上の生産能力を準備していました。コックス・オートモーティブによると、去年の販売台数は38,965台とこの生産能力には大きく及ばなかったようです。さらに、すでに過熱した期待は冷めつつあります。フォードのF-150ライトニングの販売台数は前年より伸びましたが、ガソリンエンジン搭載のピックアップトラックには遠く及びません。同社は需要に見合うよう、生産台数を何度も削減せざるを得ませんでした。
「エンドユーザーは、これらの大型EVに対してプレミアム価格を支払うつもりはないことを示しており、これは本当に厳しいビジネスケースです」
大型ファミリーカーの採算性は、代わりに「1回のガソリンタンクで700マイル以上の走行が可能で、それでも大半の距離は電気で走れる」PHEV、ハイブリッド車、EREVから得られるでしょう。
ガソリンエンジンと比較的大きなバッテリーの両方を積む
フォードは大型SUVやトラックに新しいアプローチを取りたいと考えています。火曜日にブルームバーグが最初に報道したように、同社は現在、航続距離延長型電気自動車の開発を進めています。 EREVは従来のバッテリー式電気自動車と同様の電気パワートレインを備えていますが、バックアップ用にガソリン発電機も搭載しています。 発電機はバッテリーの充電を担当しますが、常に車輪を駆動するのは電気モーターです。
ヘビーデューティーEVは、フォードの商用顧客にとってのみ意味をなす、とファーリー氏は述べています。商用顧客は、配送用バンや作業用トラックを営業所で充電することができ、個人顧客のような航続距離の不安を抱えることはありません。 通常、個人顧客のようにバッテリーを過剰に購入することもなく、実際の使用状況に焦点を当てています。 また、同氏は、低コストのバッテリーが必要であり、日常的な通勤者向けの使用状況に適していることから、小型および中型トラックとSUVが純粋なEVの最適な車種であると付け加えました。
そして、そのスイートスポットに位置するモデルについて、ファーリー氏は次のように述べています
「私たちは、手頃な価格で大量生産が可能で、ビジネスにも最適な次世代車両の開発に深く携わっています。」
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