中国BYDは超高速充電で世界を驚かせました。ある充電ネットワーク企業のCEOは「速ければ良いというものではない」と指摘しています。
- 中国のBYDが発表した次世代電気自動車は、5分で250マイル（約400km）分の充電が可能で、業界に衝撃を与えました。
- 一方で、業界の専門家は「5分充電は必要ない」とし、充電時間は利用シーンに応じた適切なバランスが重要だと指摘しています。
- 超高速充電は特定の用途で有用ですが、現実的には15分程度の充電時間で多くの場面で十分とされています。
BYDが発表した5分充電の衝撃
今月、中国のNEV自動車メーカーBYDが、次世代電気自動車の充電時間が信じられないほど短いことを発表し、世界を驚かせました。BYDは、これらの車両は1,000kWの充電パワーを許容レベルとし、これは一般的なテスラの250kW充電の約4倍のパワーに相当し、250マイル（約400km）の走行距離を5分で充電できるとしています。
電気自動車の世界では、より多くの購入者を獲得するには充電時間を短縮する必要があることは、長年明らかになっています。しかし、5分という時間はやり過ぎではないかと、メルセデス・ベンツ・ハイパワー・チャージングのCEOであるアンドリュー・コーネリア氏は、今週のポッドキャストのインタビューで以下のように語りました。
「これは素晴らしい進歩です。業界も追随するでしょう。しかし、より速いことが常に良いというわけではありません。」
現在、主流となっている電気自動車のほとんどは、十分なパワーを持つDC急速充電ステーションで、15分から40分ほどの充電でかなりの量の充電が可能です。 これは、車で旅行に出かけた際に、数百マイルのハイウェイ走行に十分なエネルギーを蓄えることを意味します。 コーネリア氏は、急速充電車の開発が鍵であるとしながらも、業界は実際には、思われているよりもずっとスイートスポットに近いところまで来ていると述べています。
「常に5分で充電する必要があるでしょうか？おそらく答えはノーでしょう。なぜなら、実際にはガソリンを満タンにするのにかかる平均時間は10分から12分程度だからです。ですから、私たちが解決しようとしているのは、この10分から12分程度という時間なのです。」
確かにこれは理にかなっています。ガソリンを入れるのに3分か5分しかかからないかもしれませんが、人々はたいていコーヒーを買って飲んだり、スクラッチカードを買ったりして時間を費やしたりします。
充電時間の未来：利便性と現実のバランス
さらに、彼は、人々は充電時間について完全に誤解していると主張しています。常に可能な限り高速で充電することではなく、むしろ、立ち止まっている時間や活動に合わせた充電時間であるべきなのです。結局のところ、EVの大きな利点は、駐車している間はいつでも、それが5分であろうと5時間であろうと、コンセントさえあればプラグを差し込んで充電できることです。
極端な例を挙げると、1,000kWの充電は自宅のガレージでは理にかなっていないと彼は言っています。なぜなら、いずれにしても数時間はそこに駐車しているからです。
「映画館に到着したとしても、1,000kWの充電は必要ありません。2時間の滞在時間に見合ったものが必要なのです。コーヒーショップに立ち寄る場合、より高速な充電を求めるかもしれませんが、それでも15分程度の停車時間で十分でしょう。」
5分間の充電については、「実際に理にかなっている利用例は限られている」とコーネリア氏は言います。
もちろん、メルセデス・ベンツの急速充電は、充電のための停車をできるだけ短時間で簡単に済ませることに重点を置いています。 400kWの出力で、米国で販売されているほぼすべてのEVに十分すぎるほどの電気を供給します。
さらに、とコーネリア氏の主張から推測できるかもしれませんが、同社は、ドライバーが充電中に何かできることをしながら待てる場所に充電器を設置することに重点を置いています。スターバックスやBuc-ee’s（巨大ガソリンスタンドのチェーン店）などの小売業者と契約を結んでいます。
それでも、EV充電の将来性を示す勝利の瞬間として、BYDの発表には多くの価値があるとコーネリア氏は言います。
「これは重要なことです。充電は、仮説上、特定の使用事例ではこの巨大出力と非常に短時間で電気を供給できるというメッセージを広めることが重要です。しかし一方で、それが主な使用事例ではありません。」
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